Bunce Diary: Bagaimana tinju mengemas 50 cerita hanya dalam beberapa hari yang sibuk

LUCY WILDHEART lututnya terkilir di belakang panggung York Hall dan Lerrone Richards terjatuh di kamar mandi dalam perjalanannya ke Istana Alexandra selama akhir pekan panjang tinju yang luar biasa dan aneh.

Perkelahian akhir pekan yang panjang dimulai pada hari Rabu di driving range golf di Sungai Thames di bawah bayang-bayang O2. Itu dingin dan suram di tepi sungai. Keesokan harinya, dalam kemegahan sebuah gedung di Portland Place, suasana sudah diatur dan pada hari Jumat, konferensi pers ketiga berturut-turut berlangsung di bawah rumor. Itu adalah beberapa hari yang sibuk.

Sorotan konferensi pers adalah Tommy Fletcher menggunakan driver di jarak tersebut. Tembakan pertamanya dari dek pertama mengenai sisi sekitar tiga kaki dari tubuhnya. Yang kedua baru saja keluar dan mendarat di genangan air sekitar sepuluh kaki jauhnya, yang ketiga berjalan sekitar 60 meter dan yang keempat, ketika dia meluruskan kakinya, mendarat di suatu tempat dekat Southend-on-Sea. Sungguh luar biasa melihatnya menyesuaikan kaki, tangan, dan pendiriannya serta memukul bola keempat itu. Mark Tibbs telah memberi tahu saya bahwa dia adalah petarung yang berpikir dan itu terlihat di lapangan golf; tiga hari kemudian, dia menghabisi lawannya dengan pukulan yang dia ukur dengan sempurna. Dia berbahaya saat ini dalam jarak enam-tiga dan sekitar 250 meter dengan pengemudi. Fletcher memang mengesankan, tapi dia mungkin bukan prospek kelas penjelajah terbaik yang bertarung selama akhir pekan; Cheavon Clarke menang pada malam yang sama.

Lebih sulit untuk memilih sorotan tinju. Liam Williams sangat klinis, John Ryder tidak pernah melakukan kesalahan, Adam Aziz brilian, Jermaine Franklin lebih baik dari yang kami harapkan, Hamzah Sheeraz melakukan apa yang belum pernah dilakukan siapa pun, Sandy Ryan baru menggunakan kepalanya, Harlem Eubank membuktikan bahwa dia bukan hal baru dan Fabio Wardley membuat sedikit sejarah.

Ryder mencuri perhatian; Nina Hughes di Dubai adalah yang kedua.

Ada suatu masa ketika petarung seperti Dillian Whyte akan melakukan 10 ronde mudah sebagai dukungan utama untuk pertarungan gelar Eropa Charlie Magri. Dalam pertarungan itu, Whyte akan mengalahkan seorang Amerika dengan ambisi yang sangat kecil, tetapi celana pendek baru milik Dennie Mancini di Lonsdale Sports. Begitu banyak dari tahun 80-an dan 90-an impor kelas berat memiliki celana pendek Lonsdale baru dan seorang pelatih yang mengenakan sepatu bot koboi dan jeans. Itu adalah tanda dari ambisi mereka – kurangnya ambisi mereka.

Salah satu dari mereka adalah James Quick Tillis dan dia adalah seorang koboi; sepatu bot dan jeansnya asli, dan dia dikenal sebagai The Fighting Cowboy. Dia menunggang kuda dan melawan raksasa, berbagi ring dengan Earnie Shavers, Mike Tyson, Greg Page, Mike Weaver, Pinklon Thomas dan Tim Witherspoon. Di London, dia bertemu Frank Bruno di Wembley dan Gary Mason di Elephant and Castle. Dia berasal dari Tulsa, Oklahoma, dan dia memiliki aksen koboi yang kuat sehingga seringkali sulit untuk memahaminya. Dia juga mengenakan topi koboi.

Saat itu, tidak akan ada tekanan pada Whyte, tidak ada status top-billing dan dia akan mengatasi kekalahan dengan kemenangan mudah. Waktu berubah, ada tekanan dan pengawasan konyol sekarang dan petinju dinyatakan “selesai” terlalu dini. Whyte gelisah pada hari Kamis di konferensi. Dia tahu apa hadiah untuk mengalahkan Franklin dan orang Amerika itu tahu apa hadiah untuk mengalahkan Whyte.

Pada Sabtu malam, saya sedang bertugas BT di O2, tetapi saya pergi ke hotel pertarungan untuk sarapan pada Minggu pagi di Wembley. Packie Collins punya teori, dan itu patut dipertimbangkan. Dia memberi tahu saya bahwa Steve, saudaranya, mempertahankan gelar kelas menengah super WBO di Dublin. Steve pernah mengikuti pelatihan di Amerika, tetapi di Pantai Timur. “Tetap saja, dia mengalami jetlag,” jelas Packie. “Dia bilang dia merasa lamban dan lelah. Dan Dillian berada di Pantai Barat dan datang terlambat. Mungkin, siapa tahu, mungkin itu yang ada dalam penampilan itu – mungkin jetlag masih ada dalam dirinya.” Franklin datang empat minggu sebelumnya. Whyte tidak pernah menawarkan alasan apa pun. Dia tidak pernah melakukannya.

Pada suatu waktu menjelang tengah malam pada hari Sabtu, para petinju meninggalkan ruang ganti mereka untuk terakhir kalinya dan pulang atau ke hotel. Ryder tidak pernah pergi jauh, tim Whyte berjalan kaki singkat melintasi jalan menuju hotel, Parker sedang mencari es. Istirahat Parker bersih, rasa sakitnya jelas luar biasa; gambar pasca-pertarungan itu mengerikan.
Nathan Gorman dan Parker mengalami malam yang buruk dalam kekalahan, dan mereka bisa menjadi malam yang sangat panjang bagi para petarung. Kedua akhiran itu mengejutkan untuk disaksikan; Parker tidak kalah sebagai pro dan Gorman hanya sekali. Mereka masing-masing memiliki ekspresi terkejut di wajah mereka pada akhirnya. Saya tidak yakin salah satu dari mereka bahkan berpikir untuk kalah; yang dapat menambah pemulihan pasca-pertarungan.

Zak Chelli muak ketika diberi tahu bahwa Lerrone Richards sedang keluar, dilengkapi dengan unit pancuran. Itu pertarungan yang sangat bagus. Itu hanya salah satu dari 50 cerita yang tersebar selama tiga malam. Bradley Skeete berada di sudut dengan Michael Hennessy pada hari Minggu. Alan Smith dan Eddie Lam memiliki tiga kemenangan dalam pertarungan berturut-turut pada hari Sabtu. Chloe Watson cerdas dengan Ricky Hatton di sudutnya pada hari Jumat. Di Swindon pada hari Sabtu, Fonz Alexander kalah dari 139 pemain^th waktu. Melawan orang, melawan cerita.

Whyte dan Ryder memenangkan pertarungan terbesar, dan keduanya memasuki ring dengan janji kekayaan terngiang di telinga mereka. Begitu banyak orang lain di selusin tempat di seluruh Inggris merunduk ke toilet untuk memeriksa uang tunai di amplop mereka; mereka menghitung not-not lama, yang bisa membentuk bungkusan yang memuaskan dengan tangan kosong. Beberapa menang, beberapa kalah selama akhir pekan ketika lebih dari 250 pria dan wanita dengan lisensi British Boxing Board of Control memasukkan beberapa pound ke dalam pot Natal.

Itu adalah akhir pekan yang ekstrem, itu sudah pasti.