Footy Fix: Tendangan terbaik AFL telah mengubah Crows dari penipu menjadi pesaing

Lonjakan Adelaide di tangga pada tahun 2023 sangat bertepatan dengan satu gerakan dari Matthew Nicks: menggeser Jordan Dawson dari bek tengah ke tengah.

Sejak kapten Crows dimasukkan ke dalam brigade on-ball untuk memulai Showdown Babak 3 melawan Port Adelaide, pengaruhnya terhadap tim sangat besar. Mereka sekarang menyaingi Collingwood dan St Kilda untuk pergerakan bola elektrik, mereka telah menjadi tim AFL yang paling efisien dalam mengkonversi dalam waktu 50-an menjadi tembakan mencetak gol, dan pergerakan bola mereka, yang dulu tidak merata di poin terpenting di lapangan, jarang pendek. luar biasa.

Semua itu berarti malapetaka bagi Carlton dalam kemenangan 56 poin, dan lebih khusus lagi, delapan gol menjadi dua kuarter pertama untuk usia. The Magpies membuat dunia sepakbola waspada dengan 13 gol mereka di babak pertama melawan Port Adelaide di Babak 2; ini sama spektakulernya.

Dawson adalah pusat dari semua ini. Kemenangan Medali Pertarungannya mungkin mengejutkan, tetapi dua penampilannya sejak itu telah naik level sepenuhnya. Dia adalah, dan selalu, tendangan yang sangat bagus – sekarang, dialah yang lebih sering mengarahkan bola ke dalam 50 untuk Crows daripada tidak.

Itu berarti hal-hal baik bagi Crows jika Dawson adalah orang yang keluar dari pantulan tengah, bola di tangan, dengan salah satu lini depan paling berbahaya AFL di depannya menyajikan banyak pilihan. Ini adalah sarapan prasmanan untuk pemain dengan keterampilan kakinya: yang harus dia lakukan hanyalah memilih.

Mmm, Tex Walker kali ini? Mungkin tidak, Jacob Weitering cukup dekat dengannya. Izak Rankine? Tidak, terlalu jauh, dan jauh di dalam saku. Oh, ini dia! Darcy Fogarty dalam jarak setengah meter, dikelilingi oleh lima pemain Biru. Sepotong kue.

Ditambah dengan tubuh besarnya dan kekuatan inti, sangat cocok untuk kehidupan on-baller, dan Anda bahkan tidak dapat membuat tuduhan yang memburu Nick Daicos saat ini, bahwa tendangan elitnya hanyalah bola tangan murah yang diterima dan harta benda yang tidak terbantahkan. Dawson memiliki tujuh izin untuk merobek The Blues dari permukaan batu bara. Dengan itu datang 10 dalam 50-an – angka yang paling menggambarkan penampilannya yang luar biasa.

Jordan Dawson dari Gagak. (Foto oleh Sarah Reed/AFL Photos via Getty Images)

Tiga dari izin itu, empat di dalam 50-an dan lima keterlibatan skor terjadi di semester pertama saja. Jarang ada pembuangan yang terbuang sia-sia. Bersama dengan Rory Laird, Lucius Fox yang rajin untuk Dawson’s Batsman diam-diam menjalankan bisnisnya di bawah paket dan sebagai distributor terkemuka dengan tangannya yang cepat, pasangan itu terlalu berlebihan untuk lini tengah Blues yang pada tahun lalu adalah yang paling dominan. unit bola yang diperebutkan dalam bisnis.

Dia tidak cepat, tetapi dia memiliki sifat seperti Scott Pendlebury dari kesadaran spasial yang luar biasa yang berarti dia jarang tertangkap basah. Namun, dia tidak bermain seperti Pendlebury, selain menggunakan kaki kiri; ini lebih seperti apa yang kami pikir akan menjadi Daniel Rich setelah musim debutnya yang fenomenal dan memenangkan Bintang Baru di tahun 2009.

Saat ini, semakin sulit untuk membantah bahwa Dawson bukanlah pemain sepuluh besar dalam permainan. Pertahankan formulir ini, dan peluang Brownlow-nya akan turun sesuai dengan itu.

Dia bukan satu-satunya Gagak yang saat ini dalam performa terbaik dalam karier, pastinya. Setelah bertahun-tahun menjadi mata rantai yang lemah di ‘Superdraft’ 2018, Chayce Jones telah menemukan ceruk sebagai penyerang sayap. Dia sangat diuntungkan dari gerakan bola cepat Crows, sementara juga berkontribusi langsung untuk itu: dia selalu terlalu kecil untuk peran orang dalam dalam tim yang didominasi penghentian, tetapi dengan Crows menempatkan pedal ke logam setiap kesempatan yang mereka dapatkan, kemampuannya untuk menemukan ruang di luar dan penggunaan bola yang tersusun membuatnya menjadi jalan lain untuk menyerang.

Anda juga dapat memasukkan Josh Rachele ke dalam campuran itu: jika gerakan Dawson ke atas bola telah membuat kelas Crows terbakar, Rachele adalah pilihan yang sangat cepat dan sangat agresif yang mereka tangisi.

Dia adalah pengguna bola yang lebih baik daripada lima pemainnya pada Kamis malam menunjukkan: apakah itu kegembiraan atau terlalu percaya diri, dia cenderung menggigit tendangan yang bahkan tidak diharapkan oleh Dawson untuk dipukul. Bukan masalah: Crows, seperti Magpies, mundur ke gagang untuk mencapai target mereka, dan jika berhasil, itu spektakuler.

Itu juga berlaku untuk tendangan mereka untuk mencetak gol. Hampir tidak ada yang berubah tentang tembakan yang mereka ambil dalam tiga minggu terakhir dibandingkan dengan Putaran 1 dan 2: namun mereka telah berubah dari 22,34 untuk memulai musim menjadi 53,28 dalam tiga kemenangan mereka.

Gagak suka tidak dapat diprediksi saat masuk ke dalam 50, dan jarang menyerang area yang sama dari busur mereka dua kali berturut-turut. Itu mungkin ketika Anda memiliki begitu banyak pilihan, tinggi dan kecil, untuk diantar, dan membuat hidup menjadi mimpi buruk sepanjang malam untuk Jacob Weitering, yang sebisa mungkin dihindari oleh Crows – jika dia berada di sebelah Walker, mereka memilih untuk Darcy Fogarty; jika dia berdiri Thilthorpe, mereka akan menemukan Luke Pedlar (yang, seperti yang terjadi, mungkin menjadi penyerang kelas menengah terbaik dalam permainan).

Adelaide tidak mendominasi penghentian sepanjang malam: memang, setelah mengalahkan The Blues 16-8 untuk izin di semester pertama, mereka kalah 21-34 untuk sisa malam itu. Sama luar biasa mengingat margin akhir, mereka memiliki 51 dalam 50-an, dua lebih sedikit dari The Blues.

Tapi Crows terlalu kuat untuk melihat sebanyak itu: mereka selalu punya opsi yang siap untuk tanda di dalam 50, yang mereka temukan mengejutkan 20 pada Kamis malam. Sekarang mereka menendang lurus… hati-hati.

Di belakang bola juga, Crows memiliki persediaan yang baik. The Blues membutuhkan waktu hingga kuarter ketiga untuk mendapatkan gol pertama mereka dari sapuan tengah (Crows mencetak tiga gol di pertengahan musim kedua saja). Mengingat itu berarti Harry McKay dan Charlie Curnow satu lawan lini belakang yang masih berukuran kecil, dan bahwa The Blues sebagian besar menyamai Crows 11-9 dari tengah setelah pembantaian di kuarter pertama, itu mengesankan.

Babak pertama adalah tekanan pada pembawa bola: Anda harus cepat untuk melompati Crows. Rachele dan Lachie Murphy – ingat ketika dia menjadi pencambuk Anda, penggemar Adelaide? – dengan cepat menyerbu kontes dan mencegah bek tengah lawan menerima handball dari gelandang di bawah tekanan, yang mengarah ke bola panjang yang tinggi dan penuh harapan di dalam 50, jika ada.

Bahkan McKay dan Curnow, yang mengambil enam nilai di dalam 50 di antara mereka, tidak dapat berharap untuk membuat sesuatu dari mereka secara teratur.

Tom Doedee memakan bola-bola itu untuk sarapan; Nick Murray dan Jordon Butts menikmati kesempatan untuk menetralkan kontes dengan rampasan tepat waktu; pemain sayap bertahan Mitch Hinge mendorong kembali untuk menyumbat jalur terdepan dan kemudian sebagai handball menerima opsi dari belakang untuk memantul. Semuanya berjalan seperti jarum jam.

Kemudian, saat bola dimenangkan kembali, mereka dengan cepat bergerak untuk mendapatkan bola di tangan perkumpulan pengguna elit mereka. Tendangan Dawson hampir tidak terjawab di belakang sana – Brodie Smith selalu luar biasa dengan berjalan kaki, sementara Wayne Milera telah membuat rumah sebagai bek tengah, dengan kecepatannya sebagai bonus tambahan. Doedee juga sangat aman; lebih jauh lagi, Lachie Sholl yang lincah menjadikan dirinya pilihan outlet berulang kali, mengambil delapan poin yang tidak terbantahkan melawan The Blues.

Satu permainan di kuarter ketiga menyimpulkan hal ini: dalam waktu 15 detik dari tertinggalnya the Blues, Crows berhasil mencapai ujung yang lain dan ke pelukan Walker, dengan tiga tendangan semuanya ke sisi gawang pemain lawan Carlton mereka. Itu adalah permainan set yang akan disia-siakan dengan satu umpan yang tidak patuh, tetapi setiap pemain telah berlari cukup keras untuk memiliki ruang kosong – dan sungguh menakjubkan apa yang dapat dilakukan oleh pesepakbola elit AFL tanpa tekanan langsung.

Ketika umpan panjang dan tinggi dari Dodge diperlukan – dan The Blues, dengan 17 tekel dalam 50 tekel, berhasil memaksa banyak dari tekel tersebut – Walker membuat kehadirannya terasa, meraih enam nilai tertinggi yang diperebutkan. Mempertimbangkan usianya dan pengaruhnya di dekat gawang, bahwa dia hampir menjadi penyerang bek tengah keliling adalah pujian tertinggi untuk kebugarannya. Dia juga pengguna bola yang luar biasa, yang memungkinkan Gagak untuk dengan aman menyusun rantai serangan dari dalam pertahanan.

Dalam satu permainan, dia memulai penyerangan dengan pukulan kuat pada Lewis Young di bek tengah; beberapa saat kemudian, dia ada lagi, muncul di dalam 50 untuk sekali lagi mengalahkan Young untuk menguasai bola. Anda tidak akan melihat gol yang diperoleh dengan susah payah dari penyerang kunci sepanjang musim.

Nicks diberdayakan untuk membiarkan Walker bermain malapetaka karena tidak lagi membahayakan struktur Crows di depan footy. Bahkan tahun lalu, itu adalah Walker atau bust untuk menandai di dalam 50: sekarang, Riley Thilthorpe selalu memiliki kesempatan untuk menandai atau membawa bola ke tanah jika Tex hilang.

Namun, yang paling diuntungkan dari pergerakan bola mereka adalah Darcy Fogarty, dengan tujuh angka di dalam 50. Serangan klasik ke depan, Fogarty adalah sekolah tua dengan cara yang baik, dan bukan rahasia lagi dia menjadi lebih baik dan lebih baik sekarang karena Gagak tidak. tidak menyia-nyiakan bola untuk bergerak maju seperti yang mereka lakukan di masa-masa awal masa jabatan Nicks.

Fogarty, seperti Walker, bangkit sebagai opsi jalan keluar untuk membantu pembelanya secara teratur, tetapi tujuh dari sepuluh nilainya masuk ke dalam 50. Dengan lima gol – dan dia melewatkan beberapa yang biasanya dia lakukan – dan tiga untuk Walker, malam yang tenang dari Thilthorpe (yang kadang-kadang bermain hampir sebagai umpan Weitering) lebih dari sekadar bisa ditutupi.

Itu bahkan tanpa menyentuh Ben Keays, yang sekali lagi berbaris di atas Adam Saad dari pantulan pertama, sekali lagi membuatnya menjadi bayangan dari terobosan terbaiknya (17 pelepasan Saad dan 417 meter diperoleh dengan baik pada yang terbaik), dan sekali lagi menghukumnya dengan cara lain dengan tiga gol.

Sebagus dia bermain lini tengah murni di musim-musim terakhir, tendangannya di dalam 50 selalu menjadi kelemahan, dan bersama dengan Laird dan Sam Berry, memberi brigade on-ball kesamaan yang tidak mereka miliki lagi dengan Dawson, Rachele, dan sejumlah orang lain berkeliaran di sana.

Yang membawa saya kembali ke Dawson, katalis untuk banyak hal ini. Saya membandingkannya dengan Rich, dan dengan itu muncul peringatan tambahan ini: selama bertahun-tahun setelah 2009, tag praktis menghancurkan kariernya, dan memaksa pindah ke bek tengah di tahun-tahun berikutnya yang bertepatan dengan kebangkitan Brisbane di tangga.

Hampir setiap pelatih di liga menyatakan raking boot kiri Rich terlalu berbahaya untuk dibiarkan, dan hard tag menjadi lonjakan konstan. Saya masih ingat Nick Lower – untuk menjawab pertanyaan Anda: orang ini – menahan Rich hanya dengan delapan pelepasan semua pertandingan dalam kemenangan besar Bulldog di Putaran 1, 2013.

Kami belum tahu apakah Dawson sama rentannya dengan Rich terhadap hard tag – dia tentu saja bertubuh lebih besar – tetapi belum ada yang benar-benar mencobanya. Bahkan Ed Curnow, yang secara nominal pindah ke tengah untuk mengawasinya setelah seperempat waktu, hampir tidak menyentuhnya.

Saya lupa berapa kali Dawson melenggang dari lapangan tengah, bola di tangan atau tidak, dan pergi sesuka hatinya tanpa satu pun Blue mengikutinya. Pada satu titik di semester pertama, dia meledak dari tengah, tersandung, dan memiliki waktu untuk bangkit, mengambil langkah lain, dan masih melepaskan umpan di dalam 50.

Memberi Dawson ruang sebanyak itu pada dasarnya adalah bunuh diri. Fremantle memberinya perhatian yang sama kecilnya minggu lalu.

Tag telah keluar dari mode, kecuali beberapa pengecualian, di musim-musim terakhir – dan permainan gelandang terbaik dan paling merusak menguangkan. Namun, saat ini, Dawson terlalu merusak, dan terlalu penting untuk cara bermain Crows, untuk dibiarkan sama sekali tidak terkendali seperti yang dilakukan The Blues pada Kamis malam.

Sudah waktunya untuk tag.