Grand Final A-League sekarang menjadi titik pertikaian lain untuk sepak bola Australia

Tata kelola sepak bola Australia, khususnya A-League, telah lama menjadi titik perdebatan.

Apakah itu masalah keterlibatan penggemar, peluang pengembangan, ekspansi, promosi/degradasi, divisi kedua, biaya yang terkait dengan bermain olahraga, penjadwalan yang adil untuk kandang/tandang, format final, premiership versus kejuaraan, apa pun topiknya, debat reguler muncul tentang bagaimana kita harus mendekati sepak bola di negara ini.

Sepak bola di Australia telah lama tidak dapat memilah dirinya sendiri dan terus-menerus menemukan dirinya terjebak di antara masalah mencoba menjadi hanya sepak bola, tetapi juga mencoba untuk menarik khalayak yang lebih luas, dan kadang-kadang hanya berbau keputusasaan dan menunjukkan bahwa kami jelas kurang percaya diri. untuk bergerak maju.

Dan hari ini tidak berbeda. Untuk semua maksud dan tujuan, tampaknya hal di atas sekali lagi menjadi kenyataan dengan pengumuman bahwa Pemerintah NSW telah memperoleh hak untuk menjadi tuan rumah Grand Final A-League untuk tiga tahun ke depan – 2023, 2024 dan 2025.

Namun, sebelum menggali lebih dalam masalah ini, tampaknya ada satu hal yang kami lakukan dengan benar, (terlepas dari beberapa perbedaan pendapat) sejak dimulainya A-League: badan pengatur telah meraih emas dengan Grand Final A-League.

Pemberian tim dengan posisi tertinggi yang berhasil mencapai Grand Final dengan keunggulan sebagai tuan rumah setidaknya memiliki selisih satu poin dari kode saingan utama lainnya, AFL dan NRL.

Sejak dimulainya A-League Men, kami telah melihat sembilan tuan rumah dalam 17 musim dan pada 12 kesempatan tersebut, Grand Final, kecuali lima, telah terbukti sebagai acara paling sukses dalam kalender sepak bola domestik Australia.

Sebagai bukti, saya telah menyusun tabel yang menunjukkan kehadiran setiap Grand Final sejak 2005-06, dengan beberapa pengecualian:

Sydney FC 1-0 Central Coast Mariners 2005-06 Stadion Aussie 41.689
Kemenangan Melbourne 6-0 Adelaide United 2006-07 Telstra Dome 55.436
Central Coast Mariners 0-1 Newcastle Jets 2007-08 Stadion Aussie 36.354
Kemenangan Melbourne 1-0 Adelaide United 2008-09 Telstra Dome 53.273
Kemenangan Melbourne 1-1 Sydney FC 2009-10 Stadion Etihad 44.560
Brisbane Roar 2-2 Central Coast Mariners 2010-11 Stadion Suncorp 50.168
Brisbane Roar 2-1 Perth Glory 2011-12 Stadion Suncorp 50.334
Pengembara Sydney Barat 0-2 Central Coast Mariners 2012-13 Allianz Stadium 42.102
Brisbane Roar 2-1 Western Sydney Wanderers 2013-14 Stadion Suncorp 51.153
Kemenangan Melbourne 3-0 Sydney FC^ 2014-15 AAMI Park 29.843
Adelaide United 3-1 Western Sydney Wanderers 2015-16 Adelaide Oval 50.119
Sydney FC 1-1 Melbourne Victory 2016-17 Allianz Stadium 41.546
Newcastle Jets 0-1 Kemenangan Melbourne 2017-18 Stadion McDonald Jones 29.410
Perth Glory 0-0 Sydney FC 2018-19 Stadion Optus 56.371
Sydney FC 1 – 0 Kota Melbourne * Stadion Bankwest 2019-20 7.051
Melbourne City 3-1 Sydney FC* 2020-21 AAMI Park 14.017
Kemenangan Melbourne 1-4 Western United 2021-22 AAMI Park 15.349

^ Kehadiran Grand Final 2014/15 terganggu oleh masalah di mana FFA dan AFL melaporkan versi yang bertentangan mengenai permintaan dan ketersediaan stadion
*Musim yang terkena dampak COVID di mana pembatasan ditempatkan pada Grand Final, 7000 untuk Grand Final 2019-20 dan 2020-21 memungkinkan kapasitas 50 persen.

Secara keseluruhan, catatan kehadiran berbicara sendiri, sehingga cukup dapat diasumsikan inilah mengapa final dan konsep tim dengan posisi tertinggi yang menjadi tuan rumah Grand Final tetap ada selama ini.

Jadi, dengan semua itu, kembali ke masalah yang ada: Grand Final A-League akan berlangsung di NSW selama tiga tahun ke depan.
Ketika saya pertama kali mendengar berita ini, saya kecewa!

Tampaknya setidaknya untuk tiga tahun ke depan, impian saya untuk menghadiri Orange Sunday IV di Suncorp Stadium perlu dikesampingkan.

Grand Final A-League kami, di mana tim yang menempati posisi tertinggi dan menjadi tuan rumah final, sekarang tampaknya terdegradasi ke perebutan uang yang putus asa dan tidak akan lagi menjadi tontonan unik yang berbeda dari kode saingan AFL dan NRL.

(Foto oleh Vince Caligiuri/Getty Images)

Saya tidak hanya berkecil hati, saya agak kesal dan marah dengan keputusan itu, tetapi saya harus mencoba dan melihatnya dari perspektif lain, kalau-kalau saya kehilangan sesuatu.

Jadi, seiring berlalunya sore, saya asyik mengonsumsi pendapat yang berbeda, membaca banyak artikel, dan menonton tanya jawab dengan CEO APL Danny Townsend.

Pertanyaan, kebingungan, konflik pemikiran, mencoba memahami mengapa mereka membuat keputusan ini.

Jadi, bagaimana, sebagai penggemar A-League, saya mendekati masalah ini?

Saya menahan diri untuk tidak banyak berkomentar karena saya yakin yang terbaik adalah tidak mengatakan apa-apa saat marah dan hanya dengan pikiran Anda.

Namun, karena sekarang sudah larut malam, dan penghujung hari semakin dekat, kemarahan telah mereda, dan saya hanya memiliki banyak pertanyaan, banyak di antaranya tidak dapat dijawab karena pertanyaan saya mendekati “bagaimana jika …?” skenario.

Bagaimana jika kita berakhir dengan situasi di mana Macarthur FC melawan Western United?

Bagaimana jika terbukti gagal dan selama tiga tahun ke depan, salah satu acara pameran game kami, yang unik, rusak tidak dapat diperbaiki?

Bagaimana jika terbukti berhasil? Apakah itu berarti saya tidak akan pernah mendapatkan Orange Sunday lagi?

Apakah saya akan pergi jika tim saya berhasil? Bagaimana jika saya terlambat untuk pergi dan ketinggalan? Saya tidak pernah melewatkan Grand Final Brisbane Roar. Bagaimana jika saya memutuskan untuk mengambil risiko dengan harapan tim saya berhasil tetapi ternyata tidak?

Saya bukan hanya penggemar Brisbane Roar, tapi juga penggemar A-League, penggemar sepak bola Australia. Saya tahu saya akan menikmatinya. Suatu hari saya berharap untuk menonton Melbourne dan Sydney Derby, dan derby jarak jauh (lidah di pipi).

Bagaimana jika saya hanya menjadi egois dan hanya memikirkan saya karena ketidaknyamanan bepergian dan biaya yang terkait dengan usaha semacam itu?

Bagaimana jika biaya terbukti terlalu banyak?

Bagaimana jika, dalam tiga tahun, ini mengakibatkan negara bagian lain bersaing untuk mendapatkan hak menjadi tuan rumah Grand Final A-League dan membayar biaya yang bagus?

Pelatih Sydney FC Steve Corica (Will Russell/Getty Images)

Maafkan ketidaktahuan saya, bisakah kita berakhir dengan sistem yang mirip dengan NFL di Amerika?

Begini, saya memahami kelayakan komersial, keuangan, dan logistik dari keputusan semacam itu, saya mengerti. Nyatanya, tidak lagi terburu-buru untuk mendapatkan tiket atau mengatur penerbangan dan hotel pada menit terakhir – yang dihadapi banyak penggemar di masa lalu.

Ini juga menyoroti ada negara bagian di Australia yang bersedia mendukung sepak bola. Ini menyoroti hubungan yang dikembangkan dalam konteks yang lebih luas antara badan pemerintahan kita dan di tingkat pemerintah.

Mungkin ada banyak pemikiran yang lebih besar yang terjadi di sini yang memacu investasi yang lebih besar dalam sepak bola di lebih dari satu negara bagian seperti yang terlihat dalam permainan wanita, terutama Matildas.

Saya bisa melanjutkan. Sejujurnya, ini adalah sesuatu yang akan duduk gelisah dengan mayoritas penggemar A-League untuk beberapa waktu, atau mungkin seperti banyak topik dalam sepak bola, kami hanya bereaksi dengan drama dan emosi seperti yang dialami dalam pertandingan 90 menit dan ketika semuanya dikatakan dan dilakukan, kami akan melanjutkan dan menerima hasilnya.

Siapa tahu?

Yang saya tahu adalah bahwa ini adalah sesuatu yang layak untuk didiskusikan dan satu-satunya harapan saya adalah ini dapat menjadi bagian dari proses pendewasaan sepak bola Australia. Kekuatan yang telah membuat keputusan mereka dan saya berharap itu berhasil.

Hanya waktu yang akan memberitahu.