Identitas kita tercermin dalam makanan kita

AKU berpikir untuk menulis tentang topik yang tidak terlalu biasa sebelumnya. Bulan Ramadhan tidak hanya berpusat pada kewajiban agama, tradisi dan ritual, tetapi juga mencakup kepatuhan terhadap makanan.

Pembicaraan menarik tentang makanan dan identitas muncul, kali ini melihat bagaimana makanan dibagikan oleh komunitas pengungsi dan imigran di kota-kota seperti Kuala Lumpur.

Asumsi yang diterima begitu saja bahwa makanan itu netral dan sealami bangun tidur setiap hari terkadang salah tempat, terutama di negara multietnis seperti Malaysia.

Di hari pertama Ramadhan, saya menerima kiriman makanan kejutan dari Mohammad (bukan nama sebenarnya), 26 tahun, mantan mahasiswa S2 saya.

Ibu Mohamad menyiapkan kouyteav sachko (mee Champa), hidangan sup Kamboja untuk buka puasa sekaligus makan malam saya.

Awalnya, orang tua Mohammad adalah pengungsi dari Siem Reap, Kamboja pada tahun 1970-an.

Bersama dengan ratusan ribu orang dari Kamboja dan Vietnam, mereka melarikan diri dari tanah air mereka dan bermukim kembali di Malaysia ketika Komunis menyebarkan kendali politik mereka.

Menurut materi sejarah dan etnografi, sekitar 250.000 orang Kamboja dan Vietnam (kadang disebut sebagai “manusia perahu”) tiba berbondong-bondong.

Ketakutan akan penganiayaan dan kematian yang tidak adil mendominasi pemandangan psikologis orang-orang yang lolos dari sejarah menyedihkan di bagian Asia Tenggara ini.

Dari jumlah itu, sekitar 10.000 orang diterima di Malaysia dan sebagian berstatus penduduk tetap.

Malaysia adalah rumah bagi 183.790 pengungsi dan pencari suaka dari lebih dari lima puluh negara.

Dari tahun 1970-an hingga 1980-an, Malaysia menerima pengungsi dan pencari suaka dari Filipina, Burma, Vietnam, dan Kamboja.

Saat ini, bahkan mungkin ada lebih banyak pengungsi dan pencari suaka yang datang karena Malaysia dinilai melalui lensa perlindungan damai, stabilitas politik, dan aliran Islam yang dianggap “moderat”.

Kota metropolitan seperti Kuala Lumpur, Penang atau Petaling Jaya, yang menawarkan berbagai macam makanan di restoran dan kopitiam, baik di tempat kelas atas atau surga jajanan, memberikan gambaran sekilas tentang mereka yang tinggal di lingkungan tersebut.

Tempat-tempat ini menampilkan rangkaian makanan yang penuh warna, semuanya terinspirasi oleh masakan berbeda dari komunitas multi-etnis yang ada di negara ini.

Misalnya di Kota Kinabalu, Malaysia Timur, Pasar Kerajinan Tangan (sebenarnya lebih dikenal dengan sebutan Pasar Filipin [Filipino Market]) menunjukkan hubungan yang mendalam antara orang dan tempat.

Sebelum pergantian milenium, pasar adalah lokasi yang tidak terdeskripsikan yang tampak menjemukan dan redup di malam hari.

Beberapa teman saya agak skeptis bahkan untuk masuk ke dalam karena takut akan hal yang tidak diketahui.

Belakangan ini, kunjungan pasar telah diidentifikasi sebagai salah satu sorotan bisnis pariwisata Sabah.

Padahal, kepopuleran pasar tersebut merupakan konsekuensi dari pergeseran cara pandang negara dalam memandang komunitas pengungsi dan imigran.

Sesuai bentuknya, begitu pengungsi diberi ruang untuk hidup, bekerja atau belajar, seperti kami, mereka bisa menjadi anggota yang produktif, berkontribusi pada ekonomi, secara sosial mentransmisikan tradisi makanan mereka dan menghasilkan makanan yang lebih dinamis (baca: enak, beraroma, penuh warna) ekosistem kuliner.

Saya tidak melewatkan mengunjungi pasar Filipina ketika saya berada di kota karena ini adalah satu-satunya tempat di mana saya dapat menikmati rumput laut segar (lato dan guso), ikan bakar, lobster, udang dan cumi-cumi.

Kedua jenis rumput laut ini istimewa karena mengingatkan saya pada masa kecil saya ketika ibu saya menyiapkan ini sebagai salad lokal hampir setiap hari. Saat itu juga, mereka murah dan tersedia.

Pasar, di mana penduduk setempat mendapatkan pasokan makanan sehari-hari mereka dari sayuran hingga ikan dan daging serta makanan laut kering, adalah indikator terbaik tentang ketahanan pangan masyarakat lokal, terutama ketika produsen dan petani langsung datang untuk menjual produk mereka dan berpartisipasi dalam perusahaan pemasaran.

Baik turis domestik dari luar Sabah maupun turis internasional berduyun-duyun ke pasar untuk mencoba rangkaian makanan lokal dan di sinilah Anda benar-benar mengamati hubungan erat antara makanan, orang-orang, dan identitas mereka, ditandai dengan tak terhapuskan, bahkan dalam cara mereka mengatur barang-barang mereka. sekitar meja.

Di Kuala Lumpur, pasar serupa di mana partisipasi imigran/migran dan pengungsi terlihat adalah Pasar Chowkit.

Memadukan kerumunan lokal penyedia layanan makanan berasal dari india, Bangladesh, India dan Pakistan.

Salah satu bagian pasar yang luar biasa adalah kafe yang pada dasarnya menawarkan sebagian besar masakan Indonesia: mee soto, bakso, gado-gado, serta manisan dan kerupuk Jawa.

Bandingkan dengan pasar lokal di bagian mana pun di Sarawak.

Susunan hasil pertanian dan hutan menandai beragamnya variasi makanan etnis di dapur rumah setiap orang.

Pakis liar, jamur, rebung dan umbi-umbian, serta buah-buahan yang sangat lezat seperti durian kuning keemasan dan empalang memberikan kombinasi yang lezat dari hidangan etnis favorit seseorang.

Dengan populasi hampir tiga juta di negara bagian Sarawak yang luas, produk makanan pasar menunjukkan sejumlah besar masakan mewah yang sulit dilewatkan yang sangat dinamis yang mungkin berbeda dari satu distrik, geografi, atau etnis.

Hidangan populer seperti ayam pansoh, laksa Sarawak, kolo mee, pakis midin goreng bawang putih, kerang bambu dengan daun hijau lokal atau, favorit saya, cangkuk manis dengan telur kocok menambah daftar yang tidak boleh dilewatkan jika- mode Anda-di-Sarawak membuat dekorasi pesta surga.

Makanan adalah perpanjangan dari diri seseorang. Itu mencerminkan budaya, identitas, dan kelas seseorang.

Makanan memiliki banyak arti: siapa yang menyiapkannya, bahan-bahan lokal apa saja yang tersedia, bagaimana cara menyiapkannya, siapa yang mengonsumsinya, dan bagaimana cara membaginya.

Ekosistem kuliner kota-kota besar dan kota-kota besar seringkali mencerminkan representasi komunitas etnis yang beragam.

Kota-kota Malaysia dihiasi dengan segudang gerai makanan tetapi, sangat sering, kita lalai akan pentingnya meskipun kita sibuk mengasosiasikan orang dengan agama, ras, dan politik.

Kita cenderung lupa bahwa identitas seseorang juga dapat dilihat melalui lensa makanan.

Mengingat banyaknya komunitas etnis di negara ini, mungkin, lain kali kita mencicipi hidangan makanan baru dari pantai yang luas, kita mungkin diingatkan tentang bagaimana hal ini memengaruhi indera perasa, pilihan makanan, dan yang terpenting, wajah di balik makanan tersebut. dan keadaan mengapa mereka ada di negara kita.

Kouyteav sachko (mee Champa) mantan murid saya bukan sembarang sup mee.

Di dalamnya ada pengingat terus-menerus dari seseorang tentang identitasnya yang ditingkatkan dalam bahan, rasa, dan aromanya yang unik dan disajikan berhadap-hadapan dengan jenis sup mee lain yang tersedia di restoran, kopitiam, kios penjaja atau di rumah.

Itu penulis adalah peneliti di Ungku Aziz Center for Development Studies, Universiti Malaya. Komentar: surat@thesundaily.com