John Ryder: “Bagaimana cara mengalahkan Canelo?”

Saya AKAN berbohong jika saya mengatakan tidak pernah ada waktu ketika saya ingin menyerah, atau saya pikir hari ini tidak akan pernah datang.

Tapi saya pikir sesuatu jauh di dalam diri saya tahu mereka akan melakukannya karena saya bertahan dan sekarang di sini saya bersiap untuk berjuang untuk semua sabuk melawan bintang terbesar dalam olahraga ini.

Saya bertemu Canelo selama minggu pertarungan Billy Joe Saunders pada tahun 2021. Kami bertemu sebentar saat itu, mengobrol sebentar dan berjabat tangan. Kali ini tidak seramah yang kami lakukan di tur pers, tetapi itulah yang diharapkan – saatnya bertarung.

Sulit untuk mengambil apa pun dari pertarungan dan semacamnya – kita masih jauh dari pertarungan. Itu hanya pria lain bukan? Dua lengan, dua kaki dan satu kepala. Pertama kali kami saling memandang, saya ‘sialan, ini Canelo di depan saya’. Tapi cukup cepat saya beralih dari itu untuk mencoba mencari kelemahannya. Saya akan mengatakan itu hanya bisnis.

Dia akan menjadi pemain poker yang hebat, dia tidak memberikan banyak uang sama sekali bukan? Tapi saya tidak merasa seperti saya lakukan yang merupakan hal yang baik. Dia jelas memberi saya rasa hormat yang pantas saya dapatkan dan dia akan berlatih dengan cermat, begitu juga saya. Saya perlu mengharapkan yang terbaik darinya pada 6 Mei.

Saul “Canelo” Alvarez (Meg Oliphant/Matchroom)

Secara keseluruhan saya harus mengatakan saya menikmati tur pers. Saya datang 24/7 menonton itu sebelum pertarungan besar, dan saya ingat Ricky Hatton dan Floyd Mayweather bolak-balik dalam tur mereka. Saya ingat kisah mereka memacu jet pribadi mereka dari kota ke kota.

Sayangnya bagi saya tidak ada jet pribadi yang terlibat, itu tidak terlalu glamor, tetapi kami mengejar beberapa penerbangan selama beberapa hari. Itu bagus dan saya menikmatinya. Jelas itu selalu menjadi peristiwa besar ketika Canelo terlibat dan itu membuat saya menyadari besarnya itu semua. Tapi pada akhirnya rasanya seperti hari lain di kantor.

Saya tidak berangan-angan bahwa saya sedang mencari salah satu gangguan terbesar dalam sejarah tinju Inggris. Anda harus meletakkannya di atas sana dengan Lloyd Honeyghan mengalahkan Donald Curry – itu akan berada pada level itu sebagai kemenangan tandang yang besar bagi seorang Inggris. Orang-orang seperti Tyson Fury juga memiliki kemenangan tandang yang besar – seperti Klitschko dan Wilder. Ini bisa menjadi yang terbesar dari semuanya, melakukannya di luar ruangan di kota asal Canelo di Cinco de Mayo juga akan sangat besar.

Tidak hilang dari saya bahwa saya bisa turun dalam cerita rakyat di sini. Orang-orang akan membicarakan hal ini untuk waktu yang lama, dan hari ini akan selalu ada nama saya yang melekat padanya. Ini adalah motivasi besar bagi saya, tetapi baginya ini adalah malam lain di kantor dan jika dia menang, dia akan pergi dan melawan Bivol dan membuat beberapa pertahanan dan menambah saldo banknya. Tapi bagi saya dan keluarga saya ini mengubah hidup.

Pertanyaan jutaan dolar adalah bagaimana saya mengalahkannya? Saya pikir saya harus mencampurnya. Saya harus meninju dia kadang-kadang tetapi kemudian menganiaya dia kadang-kadang dan tidak membiarkan dia melepaskan tembakannya, mengambil sudut padanya ketika dia mencoba menjebak Anda untuk hook besar, atau ketika dia melakukan tipuan backhand dan melangkah ke samping. Saya kira Anda bisa mengatakan saya harus sedikit tebal pada waktu-waktu tertentu – menempatkan diri saya di jalur tembak untuk mengeluarkan barang-barang saya sendiri tetapi menjadi sedikit lebih cepat dan selangkah lebih maju.

Ini adalah kemah saya yang paling penting. Orang-orang bertanya kepada saya apakah rasanya berbeda mempersiapkan laga seperti ini, ketika semua sabuk dan semua yang pernah saya impikan dipertaruhkan. Awalnya tidak terasa berbeda, tetapi begitu saya mendarat di rumah setelah tur pers, rasanya sangat berbeda. Sekarang saya kembali, sekarang saya di kamp sepenuhnya, saya berpikir ‘sial, ini nyata sekarang’.

(Wawancara oleh Declan Taylor)