Lapangan Aus Open terbaik yang pernah ada, ya? Kyrgios bentrok dengan Cash, pertemuan Rafa dengan ballkid, Battle of prodigies

CEO Tennis Australia Craig Tiley mengangkat lebih dari beberapa alis minggu lalu ketika dia membuat klaim berani bahwa lapangan Australia Terbuka 2023 adalah yang terbaik yang pernah ada.

Dia mengatakan dia “bangga dengan kenyataan bahwa tahun ini adalah bidang terbaik kami”.

Lanjutkan … “Sejauh entri berjalan, setiap pemain – kami memiliki beberapa penarikan seperti yang Anda ketahui dari cedera, tapi ini adalah bidang terbaik kami yang kami miliki baik pada pria maupun wanita.”

Memang, ini sebelum pemain putra dan putri peringkat tertinggi Australia di Nick Kyrgios dan Ajla Tomljanovic meninggal karena cedera.

Tapi sungguh? Dengan pensiunnya Roger Federer, Serena Williams dan Ash Barty selama 12 bulan terakhir, Naomi Osaka absen karena kehamilannya yang baru-baru ini diumumkan dan pemain nomor satu dunia pria Carlos Alvaraz absen karena cedera, klaim Tiley tidak lulus tes pub.

Direktur turnamen Craig Tiley. (Foto oleh James D. Morgan/Getty Images)

Atau tes mengendus atau tes logis apa pun dalam hal ini.

Penarikan Kyrgios pada hari Senin memukul keras.

Pertarungan perempat final yang diharapkannya dengan teman bromance-nya Novak Djokovic akan menjadi peringkat emas untuk Australia Terbuka.

Itu juga akan memaksa banyak penggemar menjadi pilihan sulit tentang siapa yang akan didukung karena kedua pemain memiliki lebih dari sekadar pencela.

“Saya selalu ingin melakukan segalanya dengan benar dan berlatih dengan benar dan mencentang setiap kotak, dan bersiap untuk Oz Open,” kata Kyrgios.

“Jelas kedatangan ini hanya waktu yang buruk. Tapi itulah hidup. Cedera adalah bagian dari olahraga. Saya kira saya dapat mengambil beberapa inspirasi dari seseorang seperti Thanasi (Kokkinakis) yang telah mengalami banyak cedera dan bangkit kembali.”

Petenis peringkat 21 dunia itu kemungkinan membutuhkan setidaknya satu bulan istirahat untuk memperbaiki robekan meniskusnya dan kemungkinan besar tidak akan mengganggu lapangan tanah liat Paris untuk grand slam berikutnya, Prancis Terbuka. Dia belum berkompetisi di sana sejak 2017 dan tidak pernah berhasil melewati babak ketiga.

(Foto oleh Francois Nel/Getty Images)

Wimbledon, di mana dia menjadi runner-up dari Djokovic tahun lalu, akan menjadi peluang terbaiknya untuk akhirnya menembus kemenangan besar pada 2023 meskipun setelah penampilan perempat final terbaik dalam kariernya di AS Terbuka, dia juga telah menunjukkan bahwa dia bisa memadukan dengan yang terbaik di lapangan keras.

Adapun undian sisi putri di Australia Terbuka, Anda bisa membantah kebalikan dari bualan Tiley dan mengatakan ini adalah salah satu turnamen yang paling tidak menginspirasi selama bertahun-tahun.

Hanya petenis nomor satu dunia Iga Swiatek yang memiliki gelar mayor dalam resumenya di antara 13 unggulan teratas.

Yang lain dalam pengundian adalah pemain yang jauh melewati masa prima mereka seperti Victoria Azarenka, Sloane Stephens dan Petra Kvitova atau pemain muda dengan profil rendah seperti juara Wimbledon Kazakhstan Elena Rybakina, Belarusia Bianca Andreescu, baseliner Ceko Barbora Krejčíková dan American Sofia Kenin, yang menang di Taman Melbourne pada tahun 2020.

Bentrokan Coco vs Emma untuk menyalakan babak kedua

Sudah enam tahun sejak Serena Williams memenangkan gelar terakhirnya – Australian Open 2017 – tetapi tenis wanita masih belum menemukan superstar global berikutnya.

Emma Radacanu yang berusia 20 tahun dari Inggris, yang memenangkan AS Terbuka pada 2021, dan remaja Amerika Coco Gauff dipandang sebagai penantang utama Swiatek untuk mahkota tidak resmi itu.

Gauff tahu semua tentang tekanan yang dapat ditimpakan pada pemain tenis muda dan sangat berbakat.

Itu datang dengan wilayah untuk seseorang yang pada 2019 – baru berusia 15 tahun tiga bulan – menjadi pemain termuda yang pernah lolos ke Wimbledon, kemudian mengalahkan idolanya Venus Williams dalam perjalanan ke babak keempat.

Lolos ke final Prancis Terbuka tahun lalu hanya mengukuhkan status Gauff yang berusia 18 tahun sebagai petenis putri yang kemungkinan besar akan mengisi kekosongan pasca-Serena Williams di cakrawala tenis AS.

Tapi menjadi hal besar berikutnya yang diurapi dalam tenis Inggris membawa tingkat tekanan lain sama sekali, seperti yang diakui Gauff pada hari Senin setelah membukukan pertandingan putaran kedua yang diimpikan di Melbourne Park dengan Raducanu.

Kemenangan menakjubkan Raducanu di AS Terbuka 2021 sebagai kualifikasi – tanpa kehilangan satu set pun – belum pernah terjadi sebelumnya di era Terbuka.

“Saya sering berbicara dengannya di semua turnamen,” kata unggulan ketujuh Gauff setelah mengalahkan petenis Ceko Katerina Siniakova 6-1 6-4 pada Senin.

“Saya tidak terlalu mengenalnya saat masih junior, tapi saya harus berbicara lebih banyak dengannya saat tur sekarang.

“Jelas dia mengalami banyak tekanan, muncul ke panggung, mungkin lebih dari yang saya alami, datang untuk memenangkan slam.

“Dan terutama saya merasa seperti berasal dari Inggris, menjadi (wanita) Inggris pertama yang melakukan sesuatu dalam waktu yang lama, mungkin jauh lebih banyak tekanan daripada yang biasa saya lakukan sebagai orang Amerika.”

Raducanu tiba di Melbourne Park di bawah awan cedera setelah memutar pergelangan kakinya di ASB Classic di Auckland awal bulan ini.

Tapi dia tampak tidak bermasalah dalam kemenangan 6-3 6-2 atas Tamara Korpatsch dari Jerman pada hari Senin sebelum segera mengalihkan fokusnya ke pertandingan generasi berikutnya hari Rabu dengan Gauff.

“Saya sangat siap untuk itu,” kata Raducanu, yang berusia 20 tahun pada November.

“Coco jelas telah melakukan banyak hal hebat dan dia bermain bagus.

“Kami berdua bagus, pemain muda, kami berdua datang – benar-benar bagian dari generasi tenis berikutnya. Ini akan menjadi pertandingan yang hebat.”

Team Kyrgios mengatakan uang tunai bukan uang

Anda dapat menambahkan Pat Cash ke daftar mantan orang hebat Australia yang tidak akan mendapatkan waktu hari ini dari Nick Kyrgios.

Seminggu setelah dia menyebut Pat Rafter “tidak mengerti”, Kyrgios terlibat perang kata-kata dengan Cash setelah juara Wimbledon 1987 itu mempertanyakan keputusan Tennis Australia untuk menggelar pertandingan latihan antara petenis peringkat 21 dunia dan Novak Djokovic Jumat lalu di Rod Laver Arena.

Cash mengatakan di SEN Radio bahwa Tennis Australia seharusnya tidak “membungkuk ke belakang” bagi Kyrgios untuk membantu pemain berusia 27 tahun itu mendapatkan waktu ekstra di lapangan setelah ia menolak pertandingan United Cup dan Adelaide International dalam beberapa pekan terakhir.

Seperti yang diungkapkan pada hari Senin ketika Kyrgios terpaksa mundur dari Australia Terbuka karena cedera lututnya, dia jelas tidak memalsukan masalah tersebut sehingga dia bisa bangkit sebelum grand opening tahun ini.

Manajer Kyrgios, Daniel Horsfall, memberi tahu Sydney Morning Herald bahwa Cash tidak tahu apa yang dia bicarakan.

“Uang tunai jelas tidak dapat dihubungi,” katanya sebelum Kyrgios mengumumkan dia akan mundur dari turnamen. Sejujurnya saya tidak ingat kapan terakhir kali dia mengatakan sesuatu yang positif atau mendukung Nick dan Tennis Australia.

“Tenis Australia melakukan pekerjaan yang fantastis. Pertandingan latihan itu tetap berjalan baik. Itu bisa terjadi di lapangan belakang untuk semua yang mereka pedulikan.

”Sejauh yang saya ketahui, kami di sini hanya karena para penggemar. TA tidak hanya berhasil membuat penggemar melihat dua superstar, mereka menyumbangkan semua hasil untuk amal. Menurut pendapat saya, siapa pun yang memiliki masalah dengan itu bukanlah penggemar game ini.”

Perselisihan Rafa dengan ballkid di atas raket

Juara bertahan Rafael Nadal tidak hanya harus mengatasi perlawanan keras kepala dari penembak muda Inggris Jack Draper, tetapi juga seorang ballkid yang “mencuri” raketnya pada hari pertama.

Salah satu pembantu di lapangan rupanya mengira Nadal telah meninggalkan raket di kursinya untuk diistirahatkan sehingga dibawa pergi.

Nadal akhirnya menyadari bahwa raketnya hilang pada salah satu pergantian ujung dan mengatakan kepada wasit kursi bahwa dia tidak dapat kembali ke lapangan tanpa senjata pilihannya.

“Saya butuh raketnya kembali, ballboy ambil raket saya,” katanya sambil memimpin 4-3 di set pertama.

Wasit kursi mengangkat telepon untuk melihat apakah itu bisa diambil.

Tidak terlalu banyak ketegangan tentang insiden itu dengan Nadal menertawakannya daripada terlalu tegang.

Nadal memenangkan set pertama 7-5, menjatuhkan set kedua 6-2 sebelum menutup kemenangan 6-4 dan 6-1 untuk menang dalam empat.

Cuplikan hari 1

PEMAIN TERBAIK HARI INI: Olivia Gadecki – petenis Aussie berusia 20 tahun memenuhi harapan dengan kemenangan grand slam perdananya dengan kemenangan 7-5 6-1 atas petenis kualifikasi remaja Polina Kudermetova.

STATISTIK HARI INI: Tiga belas tahun setelah debut Terbukanya sebagai petenis remaja nomor satu dunia junior, Jason Kubler yang terlahir kembali akhirnya mencatatkan kemenangan undian utama perdananya di Melbourne Park dengan kekalahan straight set dari petenis Argentina Sebastian Baez.

KUTIPAN HARI INI: “Saya hancur, jelas. Masuk sebagai salah satu favorit, itu brutal, ”harap tuan rumah yang besar Nick Kyrgios setelah bergabung dengan daftar korban Open yang mengkhawatirkan karena cedera lutut.