Peringatan Jones untuk bintang menjelang derby, McReight memuji ‘pertempuran hebat’ dengan Hoops, bintang AB lainnya menuju OS

Eddie Jones berharap untuk mempertahankan rekor kemenangan Wallabies di MCG dan rekornya sendiri sebagai pelatih saat dia mempersiapkan Australia untuk pertarungan Piala Bledisloe di bulan Juli.

Jones adalah pelatih terakhir yang mengarahkan Wallabies menuju kesuksesan trans-Tasman melawan All Blacks, pada tahun 2002, dan tidak melihat alasan mengapa mereka tidak dapat merebut kembali trofi yang berharga.

“Kami punya banyak bakat di Australia dengan banyak pemain bagus; tidak ada sesuatu yang ajaib antara Australia dan Selandia Baru,” kata Jones, yang menggantikan pelatih Dave Rennie yang dipecat pada Januari.

“Lautan Tasman – tidak menciptakan manusia super di satu sisi dan di sisi lain ada orang yang akan dikalahkan.”

Pelatih utama berada di Melbourne pada hari Senin untuk meluncurkan penjualan tiket pertandingan 29 Juli di MCG, yang telah menyelenggarakan tiga pertandingan Piala Bledisloe.

Selandia Baru memenangkan yang pertama pada tahun 1997 sementara Australia menang pada tahun 1998 dan 2007.

Pemerintah Victoria mendorong final Piala Dunia Rugbi 2027 dimainkan di stadion terkenal itu.

“Jika Anda melihat rekor Australia di Melbourne Cricket Ground, kami memiliki rekor dua-satu melawan All Blacks, yang merupakan satu-satunya tempat di dunia yang memiliki rekor ini,” kata Jones.

“Ini waktu yang tepat untuk kembali ke sini – kami belum memenangkan piala selama 22 tahun, kami menantikan untuk bermain di depan banyak orang.

“Orang-orang Victoria ingin mengadakan final Piala Dunia, jadi ini kesempatan bagus bagi mereka untuk berlatih berpakaian di sini.”

Dengan dimulainya Piala Dunia tahun ini di Prancis pada bulan September, Jones mengatakan memainkan permainan tekanan tinggi di hadapan banyak orang akan menjadi persiapan yang ideal.

“Ini kesempatan bagus untuk bermain di bawah tekanan,” katanya. “Pemain hidup untuk permainan semacam ini di mana Anda berada di bawah tekanan paling besar, kerumunan besar, dan Anda harus bermain rugby dengan baik.”

Pelatih Wallabies Eddie Jones selama kamp pelatihan Wallabies Australia di Sanctuary Cove pada 18 April 2023 di Gold Coast, Australia. (Foto oleh Chris Hyde/Getty Images)

Tahun lalu Wallabies berada di kursi kotak untuk mengalahkan All Blacks di Melbourne di Stadion Marvel tetapi tergelincir oleh keputusan wasit yang kontroversial yang memungkinkan Selandia Baru kesempatan untuk mencetak percobaan kemenangan pertandingan.

Jones mengatakan itu adalah tugasnya untuk memastikan Australia menangani tantangan seperti itu dengan lebih baik.

“Mereka bermain sangat baik, menjalankan permainan dan kemudian wasit membuat keputusan di akhir pertandingan dan Anda kalah,” katanya.

“Anda tidak bisa frustrasi dengan hal-hal itu – permainan memberi Anda apa yang diberikannya kepada Anda dan kemudian Anda harus mampu mengatasinya.

“Tugas kami adalah menciptakan tim yang dapat mengatasi situasi apa pun – wasit yang baik atau buruk, penonton yang mabuk, penonton yang banyak – tidak peduli apa yang terjadi, kami harus mampu mengatasinya.”

Dia mengatakan dia akan mengawasi pertandingan Super Rugby Pacific hari Sabtu antara Waratahs dan Reds, di mana Test flanker Michael Hooper dan Fraser McReight akan saling berhadapan.

Pemberontak juga menjamu Brumbies dalam pergumulan seluruh Australia lainnya pada hari Minggu.

“Derby lokal adalah pertandingan yang sangat penting, karena ada sedikit tekanan lebih pada pertandingan tersebut,” kata Jones.

“Semua orang mengerti bahwa itu adalah permainan seleksi yang lebih penting, jadi melihat para pemain saling berhadapan akan sangat berguna dalam hal seleksi.”

‘Ini pertempuran yang hebat’

Fraser McReight mengakui bahwa dia mungkin masih magang tetapi mengatakan “tuan” Michael Hooper mungkin membuat beberapa catatannya sendiri saat para sayap berbenturan di Townsville.

Queensland Reds dari McReight akan menjamu NSW Waratahs pada hari Sabtu dalam pertandingan Super Rugby Pacific sebagai konsekuensinya, dengan rival tersebut duduk jelas di posisi keenam dan ketujuh masing-masing dan ingin menjauh dari pengejaran.

Pertarungan No.7 akan memberikan subplot yang enak, dengan McReight dan Hooper berjuang untuk satu posisi di Piala Dunia tahun ini.

McReight, 24, telah memainkan 10 Tes dan kembali menjadi salah satu pemain terbaik The Reds di tahun 2023.

Tapi mantan kapten Wallabies Hooper – 31 tahun dan dengan 124 Test caps – telah kembali ke performa terbaiknya dan bermain di papan di mata McReight.

“Dia memiliki kaki (atas) pada saya,” kata McReight menjelang pertemuan terakhir mereka.

McReight dengan senang hati mengakui bahwa dia terus belajar dari Hooper di dalam dan di luar lapangan, meskipun dia mengangkat bahu ketika ditanya apakah dia masih menganggapnya sebagai hubungan master-magang.

“Orang-orang akan menyebutnya apa yang mereka ingin menyebutnya,” katanya. “Ini pertempuran yang hebat; Saya suka mengunci tanduk dengannya.

“Saya yakin kami akan berada di tengah-tengahnya, sangat terlibat dan memiliki beberapa pertarungan.

“Saya bisa mengambil beberapa hal luar biasa darinya dan siapa tahu, mungkin dia bisa menonton dan belajar dari saya.”

Pasangan ini mengambil bagian dalam kamp skuad Tes pertama Eddie Jones di Gold Coast bulan lalu, dengan arahan pelatih baru yang menarik McReight bahkan jika dia merasa dia dan Hooper tidak bisa berada di starting 15 yang sama.

“Itu seperti hari pertama sekolah; banyak kecemasan di seluruh ruangan, ”kata McReight.

“Sangat menyenangkan melihat apa yang sebenarnya ingin dia lakukan dengan tim dan bagaimana dia membawa kami maju.

“Saya suka cara dia ingin bermain… menjalankan bola dan bekerja keras untuk mendapatkan bola kembali.

“Itu cocok dengan Wallabies dan secara pribadi cocok untukku.”

Queensland menang dua kali berturut-turut sejak pelatih Brad Thorn mengumumkan dia tidak akan mencari perpanjangan kontrak di akhir musim.

McReight mengatakan The Reds melakukan lebih dari bermain dengan emosi mentah, dengan perpisahan pertengahan musim datang pada waktu yang ideal untuk menilai kembali musim yang mandek.

“Kami telah menemukan sesuatu, terutama dalam serangan kami, yang berjalan dengan sangat baik,” katanya.

“Dan itu selalu merupakan pertandingan yang mudah untuk dilakukan (melawan Waratahs).”

Whitelock menuju ke Prancis?

Sam Whitelock yang hebat dari All Black telah dikaitkan dengan kepindahan ke klub Prancis Pau setelah Piala Dunia akhir tahun ini.

Situs berita Prancis Rugby Rama mengatakan Whitelock, 34, hampir menandatangani kontrak dengan Pau. Saudaranya Luke bermain di sana setelah Piala Dunia 2019 dan mereka juga menjadi rumah bagi All Blacks Conrad Smith, Carl Hayman, Ben Smith dan Colin Slade.

Whitelock, yang telah memainkan 143 Tes tidak lagi terikat kontrak dengan NZ Rugby setelah musim ini.

Whitelock, yang telah bermain di tiga Piala Dunia, memainkan pertandingan kelas pertamanya yang ke-350 ketika Tentara Salib bertemu dengan Chiefs di Hamilton dalam pertandingan Super Rugby Pacific mereka pada Sabtu malam.

All Blacks Aaron Smith, Beauden Barrett, Brodie Retallick, Richie Mo’unga, Shannon Frizell dan Pita Gus Sowakula telah mengonfirmasi bahwa mereka akan meninggalkan Selandia Baru pada akhir tahun.

© AAP