Pratinjau BN: Ini bisnis yang berisiko bagi Anthony Yarde saat dia menghadapi Artur Beterbiev yang menakutkan

GUNUNG berbentuk Artur Beterbiev tempat Anthony Yarde berdiri di bawahnya sangatlah besar. Pada kesempatan langka, kami telah melihat puncak berukuran serupa diskalakan tetapi ketinggian pendakian, terutama bagi yang belum tahu, umumnya terbukti terlalu berlebihan. Seperti yang akan terjadi akhir pekan ini ketika Yarde, 23-2 (22), menantang juara dunia kelas berat ringan yang menakutkan di dalam Wembley Arena di London Utara.

Seseorang hanya perlu melihat CV mereka masing-masing dan alasan untuk kesal sudah menjadi khayalan, bahkan sebelum mempelajari bentuk dan gaya masing-masing. Beterbiev telah bertinju sejak ia masih muda dan jika bukan karena Oleksandr Usyk, kemungkinan besar petinju Rusia-Kanada itu akan menambah perolehan medali yang sudah mengesankan termasuk memenangkan emas Kejuaraan Dunia pada 2009, satu perak pada 2007, dan dua Eropa. Kejuaraan emas pada tahun 2006 dan 2010. Dalam dua kejuaraan amatir besar terakhirnya, dia kalah dalam keputusan dekat dari Usyk di Dunia 2011 dan Olimpiade setahun kemudian.

Sebagai seorang profesional, Beterbiev telah mengambil silsilah itu dan menjalankannya. Tidak satu pun dari 18 lawannya yang mendengar bel terakhir. Sebenarnya, hanya Oleksandr Gvozdyk 17-0, yang memiliki lebih dari momen kesuksesan singkat melawannya ketika, pada Oktober 2018, Beterbiev menang di ronde ke-10 sementara tertinggal tipis pada dua dari tiga kartu skor. Itu tetap menjadi perjalanan Beterbiev yang paling melelahkan dan, untuk konteks di sini, Gvodzdyk telah bertinju di level tinggi sebagai seorang profesional dan mengalahkan orang-orang seperti Dmitry Bivol dalam kode vested.

Beterbiev secara konsisten beroperasi di kelas dunia di jajaran pro, tidak seperti Yarde. Dalam kontes pro keenamnya, dia mengalahkan mantan pemegang sabuk Tavoris Cloud sebelum melanjutkan dengan pemain seperti Gabriel Campillo, Enrico Koelling, Callum Johnson, Marcus Browne dan, dalam pertandingan terakhirnya Juni lalu, Joe Smith Jnr. Oke, itu bukan hal yang membuat legenda – Beterbiev masih memiliki banyak hal untuk dicapai sebelum dia mencapai status itu – tetapi itu tetap mengecilkan pencapaian penantang Sabtu malam itu.

Yarde hanya melawan satu lawan, Sergey Kovalev, yang berhak mengklaim telah terbukti di level tertinggi. Dan meskipun Anthony tampil lebih baik dari yang diperkirakan banyak orang, terutama di ronde delapan ketika Kovalev benar-benar dalam kesulitan, dia kalah dengan nyaman di kartu ketika dia dihentikan di ronde ke-11. Selain itu, Kovalev tahun 2019 melewati yang terbaik dan bukan proposisi tangguh yang dipertahankan Beterbiev hingga saat ini. Saingan terbaik berikutnya dalam buku besar yang diunggulkan adalah Lyndon Arthur, yang mengungguli Yarde yang lesu pada Desember 2020 hanya untuk dihentikan dalam empat putaran satu tahun kemudian. Dan jika bukan karena gelar antarbenua yang meningkatkan peringkatnya di antara badan sanksi, Yarde mungkin tidak akan berada di posisi ini sama sekali; meskipun dia jelas salah satu orang Inggris terkemuka, orang-orang seperti Callum Smith dan Joshua Buatsi akan keberatan dengan klaim bahwa dia adalah yang terbaik di negaranya. Selain itu, kredensial amatir Yarde hampir tidak ada. Dia memiliki beberapa pertarungan sebelum berbalik. Oleh karena itu, mudah untuk memahami mengapa Beterbiev menjadi favorit 1/10 besar.

Tetapi untuk mengakhiri penyelidikan akan ada yang tidak adil. Yarde memang memiliki banyak hal yang menguntungkannya. Pertama, dia akan bertarung di rumah. Atau, lebih tepatnya, dia jauh lebih dekat daripada Beterbiev. Meskipun Wembley berada di ujung garis Jubilee ke Stratford, kota tempat Yarde dan teman-teman lamanya menyebabkan kekacauan di jalanan sebelum dia mencoba tinju, tidak diragukan lagi bahwa dia akan mendapat dukungan terbesar. Ini jauh dari Kanada, AS, dan Rusia, tiga negara tempat Beterbiev bertinju sebagai pemain profesional dan ini menandai penampilan pertamanya di London sejak ia kalah dari Usyk di Olimpiade 10 setengah tahun lalu. Jadi, bagi mereka yang mencari tanda (atau sedotan untuk dipegang), mereka mungkin menyimpulkan bahwa Inggris bukanlah tempat yang menyenangkan untuk sang juara.

Yarde yang berusia 31 tahun, setengah inci lebih tinggi dengan tinggi 6 kaki, adalah pria yang lebih muda tujuh tahun (Beterbiev berusia 38 tahun akhir pekan lalu) dan tampaknya akan meningkat dan menjadi dewasa dengan cara yang tidak dimiliki lawannya. Kesegaran relatif dapat memainkan peran besar dalam pertandingan tinju dan, mengingat usia Beterbiev dan sejarah panjang pertukaran pukulannya, layak untuk membayangkan skenario di mana tangan Yarde yang cepat dan menyakitkan mengekspos juara yang sudah tua sebagai petarung yang sedang menurun. Layak, tapi masih peregangan.

Agar Yarde menang, kata para pengkritiknya, dia tidak hanya membutuhkan Beterbiev untuk memudar, lelah, dan rindu kampung halaman, dia juga membutuhkan “The Beast” untuk hampir tidak dapat dikenali dari petarung yang dia buktikan bahwa dia baru-baru ini enam bulan lalu. Kemudian, saat mengumpulkan gelar ketiganya di 175, dia biasanya mengancam saat dia mengintai Joe Smith sebelum mengalahkan kekuatan kelas berat ringan yang terbukti dalam dua ronde. Beterbiev, meskipun kemenangannya cepat, tidak pernah terburu-buru. Sabar dan penuh perhitungan, Beterbiev menarik kesalahan – dan rasa panik yang berkembang – dari lawan dengan permainan pendekatan cerdik yang menipu. Dia akan bergerak dari satu sisi ke sisi lain, lalu berbaris maju dengan kaki yang cerdas, menyerang dengan tujuan di belakang jab ramrod dan mencari celah untuk pukulan kekuatannya yang berulang. Smith, yang belum pernah dijatuhkan sebelumnya, diselamatkan dalam waktu enam menit setelah melakukan empat hitungan. Pada saat Smith menyadari pendekatannya yang agak kamikaze – yaitu bertemu langsung dengan Beterbiev yang lebih kecil – tidak berhasil, dia begitu bingung dan putus asa sehingga dia tidak dapat melakukan apa pun untuk mengubahnya.

Yarde, bersama pelatih Tunde Ajayi dan James Cook, pasti akan menyadari bahwa langsung ke Beterbiev dengan mengayunkan tangan adalah pendekatan yang salah. Marcus Browne lebih sukses pada Desember 2021, melompat di sekeliling ring dan menusuk setiap kali Artur mendekat tetapi rencana permainannya, yang memenangkan ronde ganjil, pasti menyebabkan kelelahan fisik dan psikologis. Meskipun Beterbiev terpaksa menanggung luka yang dalam setelah dahinya bertabrakan dengan Brown, dia mempertahankan ketenangannya dan dengan mantap memutar sekrupnya. Dihiasi di urutan ketujuh, Browne tersingkir di urutan kesembilan.

Yang terpenting bagi siapa pun yang menghadapi Beterbiev, yang perlu mereka persiapkan adalah perasaan klaustrofobia ekstrem karena pons pasti akan mendekat dan membuat apa yang dimulai sebagai ring tinju setinggi 20 kaki terasa lebih seperti kotak telepon. Dan pendekatan jahat dari Beterbiev itulah, yang tidak pernah dilakukan dengan urgensi atau perhatian yang tidak semestinya, yang bisa dibilang merupakan kekuatan terbesarnya.

Yarde, seorang pons yang luar biasa, akan senang bahwa dia memukul lebih keras dari Browne dan bisa bertinju lebih pintar dari Smith. Dia akan mendapat dorongan juga, dari fakta bahwa Beterbiev telah kalah dua kali dalam pertarungan sebelumnya. Pada tahun 2014, Beterbiev melakukan pukulan tangan kanan Jeff Page Jnr di babak pembukaan sebelum mengakhiri pertandingan di babak kedua. Lebih jitu dari flash knockdown itu adalah kejatuhan yang dia alami melawan Callum Johnson empat tahun kemudian. Pada kesempatan itu, Beterbiev tampak terguncang dan sempat goyah saat mencoba naik ke urutan ketiga. Bahwa dia mengalahkan Johnson di ronde keempat lebih lanjut menggambarkan kemampuan Beterbiev untuk mempertahankan ketenangannya, bahkan saat berada di tengah kesulitan. Tapi penting untuk peluang Yarde, pada kedua kesempatan Beterbiev bermain-main dengan kanvas dia ditempatkan di sana dengan pukulan pendek dan tidak terlihat – dan Yarde berbahaya ketika dia dekat dan pribadi.

Tapi pertahanan Yarde harus lebih ketat dari sebelumnya. Dia suka mendekat dengan lengan kiri tepat di atas pinggang dan tangan kanannya, selalu siap menembak, diposisikan di bawah dagunya. Itu membuatnya rentan untuk ditandai saat dia maju sepanjang karirnya. Tangan kanan lurus Beterbiev, yang dia lemparkan ke tengah begitu dia bisa merasakan rumah untuk itu, tampaknya akan menguji ketahanan Yarde. Tim yang tidak diunggulkan, kemudian, perlu menampilkan kecerdasan yang baru ditemukan untuk menang dan memastikan jabnya – terlalu sering hanya pengintai yang mengais – tajam dan akurat sehingga pukulan terbaik dalam gudang senjatanya, kait pengeriting dan pukulan atas, memiliki peluang terbaik untuk mendarat dengan bersih .

Yarde, karena kekuatan alaminya, kebugarannya yang mengesankan, dan tangannya yang cepat, tidak boleh diabaikan sepenuhnya. Dia cerdas, mengambil banyak pelajaran dari kekalahan yang disebutkan di atas dari Kovalev dan timnya telah mempelajari Artur dengan cermat. Beterbiev, yang fitur bergerigi bisa saja diukir dari batu, telah dipotong lebih dari sekali dalam karirnya dan sarung tangan tebas Yarde dapat membuka kembali luka lama. Namun, sebenarnya, ketika mencoba membuat alasan untuk kesal, sulit melakukannya sambil tetap mempertahankan rasa realisme. Jadi Beterbiev mungkin menjadi tua, dia mungkin dipotong, dia mungkin menderita cedera dan dia mungkin dijatuhkan oleh konter tajam saat masuk. Tapi apa yang kita tahu adalah, sejauh ini, dia tidak hanya selalu menang di perusahaan yang sangat baik, dia selalu melakukannya di kejauhan. Apa yang juga kita ketahui adalah bahwa dia terbukti di kelas dunia dengan cara yang tidak bisa diklaim oleh Yarde.

Pilihannya, oleh karena itu, Beterbiev menghentikan Yarde. Kami tidak berharap ini menjadi ledakan atau malam yang mudah bagi favorit. Yarde, yang kekuatannya akan dihormati, dapat memulai dengan percaya diri tetapi dia juga akan membuat cukup banyak kesalahan bagi sang juara untuk diam-diam merencanakan kejatuhan penantangnya. Kami memperkirakan tubuh Yarde digerebek setiap kali cukup dekat untuk dipukul dan energi serta ambisi perlahan tapi pasti terkuras dari dalam. Jika dia masih berdiri di urutan kedelapan atau kesembilan, dia akan melampaui harapan yang paling masuk akal. Singkatnya, tidak ada pengganti untuk pendidikan dalam tinju elit dan Yarde, meskipun berbakat, pasti sudah terlambat untuk mengejar ketinggalan di level ini.

Beterbiev dan Yarde siap berperang (Warren Little/Getty Images)

Ada pertarungan kelas terbang yang menarik di kepala-pendukung. Peringkat tiga Artem Dalakian, 21-0 (15), dari Ukraina menghadapi peringkat empat, David Jiminez dari Kosta Rika, 12-0 (9). Jiminez membuktikan nilainya ketika dia mengalahkan Ricardo Sandoval di Los Angeles pada bulan Juli, memenangkan keputusan mayoritas setelah 12 putaran. Dalakian, sementara itu, tidak aktif sejak November 2021.

Yang ini sangat cocok dan sulit untuk dihubungi. Dalakian, pemegang sabuk WBA, telah beroperasi pada level yang lebih baik lebih lama, dia membawa kekuatan yang layak dan pandai bertahan. Tapi Jiminez, yang tingginya sama dengan lawannya dengan tinggi 5 kaki 4 1/2 inci, memiliki momentum dan dapat mengungguli poin ini.

Willy Hutchinson dari Carstairs, 15-1 (11), memiliki ujian yang solid di atas kertas dalam bentuk pemain Kroasia, Emil Markic, 33-3 (25). Orang Skotlandia yang berbakat itu tampaknya akan kembali ke jalurnya setelah kekalahan telak dari Lennox Clarke pada tahun 2021 tetapi Markic, bahkan pada usia 39 tahun, adalah lawan terbaik yang dihadapi Hutchinson sejak saat itu.

Markic, dihentikan dalam dua putaran liar oleh Callum Johnson pada tahun 2021, melakukan pukulan keras tetapi tidak terlalu sulit dipahami. Hutchinson, asalkan dia dapat menghindari baku tembak, dapat mengambil jalan menuju kemenangan keputusan yang luas atau penghentian yang terlambat.

Bintang kelas berat ringan Karol Itauma, 9-0 (7), naik ke level 10 ronde untuk pertama kalinya melawan veteran Argentina, Ezequiel Osvaldo Maderna, 28-10 (18). Maderna yang berusia 36 tahun telah kehilangan lima dari tujuh pertandingan terakhirnya dan mungkin berjuang untuk menahan lawannya yang lebih muda. Kami berharap Itauma menjadi orang kelima yang menghentikan Maderna.

Awasi saudara laki-laki Karol, Moses Itauma, yang melakukan debutnya dalam pertandingan empat ronde. Hal-hal hebat diharapkan dari Itauma, untuk alasan yang bagus.

KEPUTUSAN – Yarde lebih dari mampu mendapatkan momennya, tetapi Beterbiev terlihat di level yang berbeda.