Pratinjau BN: Shakur Stevenson melangkah menuju cahaya

MENGABAIKAN keterampilannya yang tidak diragukan untuk sesaat, ada rasa lapar dan dorongan ke Shakur Stevenson yang memisahkannya dari banyak pemuda Amerika berbakat lainnya yang telah kita lihat mengancam untuk mengambil dunia tinju dengan badai hanya untuk akhirnya berpuas diri dan berlayar menuju pensiun .

Tidak puas dengan hanya memenangkan satu gelar dalam satu kelas berat, Stevenson adalah tipe orang yang menyelesaikan bisnisnya dan kemudian melanjutkan. Singkatnya, dia tidak suka berlama-lama. Tampaknya, yang jauh lebih menarik baginya adalah gagasan mengejar tantangan dan menemukan dirinya dalam pertarungan besar, menguntungkan, dan menarik.

Pertarungannya Sabtu ini (8 April) melawan Shuichiro Yoshino mungkin tidak termasuk dalam kategori itu, tetapi, tentu saja, mengingat ini adalah pertarungan pertama Stevenson sebagai kelas ringan, itu dapat dianggap sebagai pengantar untuk sesuatu yang lebih besar.

Untuk pemain berusia 25 tahun, setelah memenangkan gelar sebagai kelas bulu dan kelas bulu super, sekarang ingin melakukan hal yang sama dengan berat 135 pound, yang berarti tentu saja dia telah menempatkan dirinya pada jalur tabrakan dengan orang-orang seperti Devin Haney, Vasiliy. Lomachenko, Gervonta Davis, dan Ryan Garcia. Melawan salah satu dari orang-orang itu akan menjadi masalah besar bagi Stevenson dan memang akan mewakili jenis peluang yang diperlukan untuk mengubah prospek berkualitas dengan gelar atas namanya menjadi bintang besar di Amerika.

Itu, salah satu tersangka, adalah tujuan akhir Stevenson di kelas ringan, namun pertama-tama ia harus mempertahankan rekor tak terkalahkannya – saat ini 19-0 (9) – melawan Yoshino, petarung Jepang yang juga tak terkalahkan dengan 16-0 (12) .

Seorang profesional sejak tahun 2015, Yoshino yang berusia 31 tahun telah bertarung secara eksklusif di tanah kelahirannya dan merupakan petinju kelas ringan alami. Di kelas berat itu ia telah memenangkan berbagai gelar regional tetapi belum pernah mengalahkan siapa pun di level Stevenson. Faktanya, kemenangan terbaiknya hingga saat ini mungkin adalah dua kemenangan terakhirnya: kemenangan keputusan teknis ronde ke-11 atas Masayuki Ito pada April tahun lalu, yang diikutinya pada November dengan menghentikan Masayoshi Nakatani pada ronde keenam, seseorang yang telah kami lihat berbagi a ring dengan Vasyl Lomachenko, yang menghentikannya dalam sembilan ronde, dan Felix Verdejo, yang dihentikan Nakatani dalam sembilan ronde pada tahun 2020. Itu adalah pukulan telak bagi Yoshino dan bersama-sama mereka telah membantunya untuk merebut gelar kelas ringan WBC, yang, dia mengerti, akan menjadi miliknya jika dia mengecewakan Stevenson di Newark, New Jersey akhir pekan ini.

WBC sebelumnya telah memerintahkan penyisihan antara Stevenson dan Isaac Cruz, hanya untuk Cruz memutuskan untuk mengambil jalan yang berbeda. Sementara itu, orang berikutnya dalam antrean, William Zepeda, diberitahu oleh promotornya, Oscar De La Hoya, bahwa dia menginginkan waktu tambahan untuk membuat pertarungan antara dia dan Stevenson menjadi sesuatu yang lebih menarik secara finansial.

Begitulah tinju pada tahun 2023, saya kira, dengan peluang yang biasanya diambil oleh mereka yang paling lapar untuk mereka daripada mereka yang, setidaknya berdasarkan kredensial, pantas mendapatkannya. Namun, bagi Stevenson, seorang pria dalam sebuah misi, yang harus dia lakukan hanyalah fokus untuk mempertahankan level yang telah kita lihat darinya dalam pertarungan berturut-turut melawan Robson Conceição (UD 12), Óscar Valdez (UD 12), dan Jamel Herring (TKO 10 ). Jika dia melakukan itu, sulit untuk melihat apa yang dapat dilakukan Yoshino yang tidak dapat dilakukan oleh 19 orang lainnya di hadapan penduduk asli New Jersey itu. Jika dia melakukan itu, orang mengharapkan Stevenson, seorang kidal dengan semua keterampilannya, untuk membuat keunggulan lebar dan tidak pernah melepaskannya sampai dia mendengar bel terakhir.