Roy Jones Jnr dan permainan menyalahkan pasca-pertarungan

KETIKA keterkejutan Chris Eubank Jnr dihentikan dalam empat putaran oleh Liam Smith mereda, sudah waktunya permainan menyalahkan dimulai. Sepertinya kita tidak pernah bisa menerima kekalahan seorang petarung begitu saja, yang selalu ada alasannya. Tak pelak hal itu hampir selalu dimulai dengan pelatih. Tidak ada kejutan di sana. Tetapi ketika pelatih itu adalah Roy Jones Jnr, Anda tidak bisa tidak melakukan pengambilan ganda.

Sejujurnya, Jones hanya memperburuk keadaan dengan mengatakan bahwa sikutan ilegal dari Smith adalah alasan utama kejatuhan Eubank. Itu mengingatkan saya pada percakapan saya dengan Tom “Boom Boom” Johnson pada hari-hari setelah kekalahan penghentiannya dari “Pangeran” Naseem Hamed di mana dia mengatakan hal yang sama kepada saya. Saya ingat berpikir bagaimana Johnson dalam penyangkalan, seperti Jones sekarang. Namun terlepas dari sikap Jones terhadap bagaimana pertandingan berakhir, dia tentunya tidak bisa disalahkan atas kekalahan Eubank. Namun dia akan disalahkan sampai taraf tertentu, jika bukan oleh Eubank sendiri, maka oleh orang lain yang memiliki kepentingan dalam karir petarung.

Jika promotor Eddie Hearn tidak menembakkan salvo pertama maka dia pasti melepaskan yang terbesar dengan mengatakan bahwa Jones adalah pelatih yang salah untuk Eubank, bahwa aset terbesar Chris telah diambil dari cara dia dilatih. Hearn tentu saja berhak atas pendapatnya, tetapi perlu dicatat bahwa dia membutuhkan waktu lama untuk sampai pada pendapatnya; Jones telah melatih Eubank selama lebih dari dua tahun.

Hearn tidak mempromosikan Eubank, tetapi tertarik padanya jika pertarungan dengan suaminya Conor Benn dapat dihidupkan kembali. Itu adalah cerita untuk lain waktu. Jones tidak menyukai pernyataan Hearn dan menulis tanggapan di media sosial, tetapi teriakan bolak-balik ini jarang membantu salah satu pihak.

Kehebatannya sebagai pelatih seharusnya tidak mengganggu reputasinya sebagai petarung namun tetap membuat Anda berpikir. Jones selalu disebut sebagai yang hebat sepanjang masa, tetapi ketika dorongan datang untuk mendorong, apakah dia benar-benar?

Kecuali ada pembalikan dari keputusan keterlaluan yang melawannya di Olimpiade 1988, Roy tidak akan pernah menjadi peraih medali emas. Karena perampokan terang-terangan itu, dia tidak pernah mendapatkan peningkatan Olimpiade di jajaran pro yang merupakan batu loncatan untuk menjadi bintang Sugar Ray Leonard dan Oscar De La Hoya.

Meskipun pound untuk pound raja yang tidak diragukan lagi ketika dia bertarung, Jones tidak pernah benar-benar membuat tanda di satu kelas berat tertentu untuk dinobatkan sebagai yang terbaik di divisi itu. Dia dengan tegas mengalahkan orang-orang seperti Bernard Hopkins, namun hanya sedikit yang merujuknya dengan rasa hormat yang mereka lakukan terhadap Marvin Hagler ketika membahas kelas menengah terbaik sepanjang masa. Hal yang sama di kelas menengah super, di mana Jones mengalahkan James Toney, di mana diskusi biasanya dimulai dan diakhiri dengan Joe Calzaghe dan Andre Ward, tanpa menyebutkan Jones. Di kelas berat ringan kita mendengar tentang orang-orang seperti Archie Moore, Bob Foster, dan Michael Spinks, tetapi seberapa sering nama Jones muncul? Dan mengalahkan John Ruiz untuk sabuk kelas berat WBA, meskipun mengesankan, tidak setara dengan Spinks yang mengecewakan Larry Holmes.

Namun, Anda dapat membuat kasus yang sangat valid bahwa tidak ada juara dalam sejarah tinju yang menunjukkan tingkat dominasi yang dilakukan Jones di masa jayanya. Dia jarang kalah dalam satu putaran. Bandingkan ini dengan Floyd Mayweather yang meskipun selalu menemukan cara untuk menang berjuang jauh lebih banyak daripada yang pernah dilakukan Jones di masa jayanya. Yang membawa kita ke jamuan Hall of Fame di Canastota, Juni lalu, yang karena pandemi melantik tiga kelas. Di antara mereka yang diabadikan adalah Jones dan Mayweather.

Mayweather memperlakukan akhir pekan induksi seolah-olah dia adalah acara utama dan semua penerima penghargaan lainnya, termasuk Jones, hanyalah pemeran pendukung. Floyd memproklamirkan dirinya sebagai yang terhebat sepanjang masa dan mengatakan dia akan selalu begitu. Sementara itu, Jones duduk di ujung mimbar yang sangat panjang, lokasi yang biasanya diperuntukkan bagi penerima penghargaan yang kurang bergengsi. Mungkin ini akan membuat orang lain kesal dalam situasi yang sama, tetapi Jones tampaknya tidak peduli meskipun dia mungkin lebih besar dari keduanya ketika keduanya berada di puncak masing-masing.

Akan menarik untuk melihat apakah Eubank Jnr mempertahankan Jones sebagai pelatihnya. Tetapi fakta bahwa ikon seperti Roy menempatkan dirinya pada posisi di mana dia bisa dipecat oleh Eubank adalah sesuatu yang tidak terpikirkan oleh orang-orang seperti Sugar Ray Robinson dan Muhammad Ali, yang hidup dari status ikonik mereka ketika mereka pensiun. seperti yang dilakukan Mike Tyson dan Leonard hari ini. Entah bagaimana tampaknya di bawah bangsawan tinju seperti Jones menempatkan dirinya pada posisi diberhentikan oleh petarung mana pun, apalagi Eubank.

Tapi Jones, seperti biasa, berbeda dari yang lainnya.

Roy Jones Jnr (Foto oleh Gareth Copley/Getty Images)