The Sound of Silence: Eddie Hearn merinci peristiwa yang menyebabkan kematian Conor Benn vs. Chris Eubank Jnr

Promotor Eddie Hearn mengakui kesalahan dibuat menjelang Conor Benn vs. Chris Eubank Jnr, tetapi percaya bahwa petarungnya tidak bersalah, tulis Elliot Worsell

ITU bukan bulan terbaik – atau, dalam hal ini, beberapa bulan – untuk promotor Eddie Hearn, meskipun dia memiliki masa-masa yang lebih buruk dalam tinju, dia akan memberi tahu Anda.

Salah satunya adalah ketika dia menerima telepon dari Robert Smith (dari British Boxing Board of Control) yang memberi tahu dia bahwa ada temuan buruk pada tes narkoba pra-pertarungan Dillian Whyte menjelang pertarungan Whyte Juli 2019 melawan Oscar Rivas. Tidak bagus waktu untuk itu, Hearn, pada saat panggilan, dalam perjalanan ke konferensi pers untuk melakukan yang terbaik: menjual pertarungan yang sekarang dia punya banyak alasan untuk percaya ada keseimbangan.

Waktu buruk lainnya bagi Hearn adalah ketika dia menerima berita bahwa Jarrell Miller pada dasarnya telah mengumpulkan setiap obat peningkat performa di pasaran dan mulai menyuntikkannya ke setiap bagian tubuhnya yang tersedia sebelum pertarungan gelar kelas berat dunia Juni 2019 melawan Anthony Joshua. Bukan waktu yang tepat untuk berita semacam itu, Hearn, ketika panggilan itu tiba, sedang merayakan penjualan Madison Square Garden dan dengan sepatutnya mempersiapkan peluncuran apa yang dia yakini akan menjadi perjalanan yang bermanfaat bagi Anthony Joshua di Amerika Serikat.

Hanya pengalaman Hearn dalam situasi ini – dakwaan yang menyedihkan – yang memungkinkan promotor untuk duduk di sini hari ini dan menyebut pengalamannya dengan Conor Benn dan Chris Eubank Jnr hanya kali ketiga terburuk yang dia alami sejauh ini dalam tinju. Lima tahun lalu, katanya, dia mungkin hancur di bawah tekanan dan kritik dan semua pengambilan keputusan yang terlibat. Tetapi sekarang, setelah berada di sini sebelumnya (jika sedikit berbeda), dia tidak hanya siap untuk setiap kemungkinan, tetapi juga agak terhibur oleh sifat yang berubah-ubah dan selalu berubah dari apa yang disebut kontroversi dan mata hitam ini.

Sementara hari ini dianggap sebagai penjahat, Hearn tahu hal-hal pasti akan berubah dan melunak, baik untuk dirinya sendiri dan mungkin Conor Benn.

“Masalah yang dia hadapi sekarang adalah masalah yang sama yang dia hadapi ketika dia berada di kantor saya (menjelaskan dirinya sendiri),” kata Hearn. Berita Tinju di hari Rabu. “Apa pun cara Anda ingin melihatnya, elemen jejak (clomiphene) ditemukan di dalam diri Anda. Anda harus menghadapi konsekuensinya.

“Pada akhirnya, terlepas dari semua jalan keluar yang dia miliki, dia tidak siap untuk mengambilnya – sedangkan banyak orang akan melakukannya. Siapa pun yang curang akan berterus terang atau memberikan alasan mengapa itu (temuan yang merugikan) terjadi.

“Saya percaya padanya. Panggil aku mug atau apa pun, tapi aku percaya padanya. Saya percaya entah bagaimana itu telah masuk ke dalam sistemnya tanpa dia sadari. Saya tidak ragu tentang itu. Tapi, sayangnya, itu masih dalam sistemnya. Sebagai seorang atlet, itu tidak masalah. Itu tetap tanggung jawabmu.”

Dalam keadaan normal, tampaknya tidak adil untuk menyeret orang tua di depan para guru dan menanyai mereka tentang peran mereka dalam dugaan kecurangan anak mereka selama ujian. Lagipula, bukan dia yang selingkuh. Dia tidak memberinya jawaban melalui semacam kawat, juga tidak menyelesaikan tes atas nama putranya. Namun dalam skenario ini, berdasarkan ayah yang memberi tahu putranya bahwa semuanya akan baik-baik saja dan bahwa dia, dalam pandangannya, tidak melakukan sesuatu yang salah, ada kebutuhan yang lebih besar, saya kira, agar ayah setidaknya diingatkan. tentang hal-hal Sebaiknya menjadi.

Omong-omong, bukan berarti Hearn sendiri yang salah. Secara moral, Anda pasti bisa membuat argumen, dan memang dia akan mengatakan argumen ini adalah hal yang pada akhirnya mengarah pada keputusan untuk membatalkan pertarungan Benn vs. Eubank Jnr pada hari Kamis, 6 Oktober. tanggung jawab moral – dan mari kita hadapi itu, ini tinju – ada argumen yang bisa didapat, dan satu Hearn membuat dengan keyakinan, bahwa dia bermain sesuai aturan (sekonyol kelihatannya) dan tidak melakukan kesalahan sama sekali.

Menceritakan kembali kejadian tersebut, Hearn berkata, “Kami mendapat hasil (dari tes Badan Anti-Doping Sukarela Benn yang gagal 1 September), Kalle Sauerland (promotor Eubank Jnr) mendapatkan hasilnya, dan Dewan Pengawas Tinju Inggris mendapatkan hasilnya. Dari sana, kami melakukan semua percakapan: Sauerland dan Eubank Jnr ingin mengetahui semua informasi dan kami harus mendapatkan analisis terperinci dari lab. Kami ingin tahu levelnya. Kami ingin tahu ini dan ini.

“Saya berbicara dengan Robert Smith yang akhirnya mengatakan Dewan tidak ‘mengakui VADA. Ada juga tes UKAD (UK Anti-Doping) yang belum kami dapatkan hasilnya. Itu sebenarnya sekitar waktu yang sama dengan tes (VADA). Tetapi tes VADA kembali lebih dulu. Kami harus mengatakan kepada Robert Smith, ‘Anda perlu mempercepat tes UKAD itu karena argumen bahwa dia lulus semua tes UKAD-nya benar-benar tidak cocok jika kita tidak mendapatkan hasil tes itu sebelum pertarungan.’

“Dari sana, semua informasi dari lab diterima dan dibagikan dengan Sauerland dan Eubank Jnr serta dokter mereka. Dokter pada dasarnya mengatakan tidak mungkin apa yang ada dalam sistemnya (Benn) dengan cara apa pun meningkatkan kinerja. Pada saat itu Chris Eubank Jnr berhak untuk mengakhiri perjanjian. Ada dua cara pertarungan ini bisa dihentikan. Satu: Chris Eubank Jnr atau Wasserman (promotor Eubank Jnr) dapat mengakhiri perjanjian. Dua: Dewan memilih untuk tidak menyetujui pertarungan.

“Kami berbicara dengan Tim Eubank Jnr, kami memasukkan Conor Benn, dan ada kehebohan besar, air mata, dan segalanya. Mereka kembali dan berkata, ‘Kami siap bertarung.’ Saya berkata kepada Robert Smith, ‘Hanya untuk memberi tahu Anda, semua pihak telah membahas ini, dan karena tingkat dan semua ilmu pengetahuan, mereka siap untuk melanjutkan. Pada akhirnya, apa yang akan Anda lakukan?’”

“Dalam situasi kami, saya lebih suka mendengar dan dibebaskan untuk bertarung. Itu hampir menutupi kita. Tidak ada yang bisa mengeluh karena Anda telah mendengar dan dia telah diizinkan untuk bertarung. Jadi Robert Smith berkata, ‘Dia bersama UKAD, dan kami tidak terlalu memperhatikan VADA.’ Oke, mari kita kejar hasil UKAD. Kami harus mendapatkan hasil itu karena itu adalah kuncinya.”

Setelah itu datanglah kesunyian. Dibiarkan tidak tahu apa yang akan dilakukan Dewan, Hearn dan semua orang yang terlibat dalam drama berperilaku seperti jika semuanya normal, seperti yang direncanakan. Ketidaknyamanan adalah emosi yang dimiliki oleh semua orang.

“Pada tes UKAD, kami menemukan bahwa Dewan menerima hasil tersebut sekitar lima atau enam hari sebelum mereka memutuskan untuk tidak menyetujui pertarungan dan tidak membagikannya kepada kami,” kata Hearn. “Ngomong-ngomong, saya tidak mengatakan mereka harus melakukannya. Kerahasiaan UKAD benar-benar berbeda. Mereka tidak perlu memberi tahu Anda saat Anda lulus ujian. Mereka hanya mengingatkan Anda ketika Anda sudah gagal sebuah tes.

“Ketika Dewan memutuskan untuk tidak memberikan sanksi terhadap pertarungan, kami pergi ke Dewan dan berkata, ‘Ya, kami harus mendapatkan hasil tes UKAD ini. Saya tidak mengerti mengapa butuh waktu begitu lama.’ Kemudian mereka kembali dan berkata, ‘Oh, kami mendapatkannya minggu lalu dan hasilnya negatif.’

“Nah, itu adalah bagian penting dari pertahanan Conor Benn. Jadi tujuh hari kemudian (setelah gagal dalam tes dengan VADA) dia negatif pada tes dari badan pengatur Anda. Kami mencoba membangun sebuah cerita dan kasus tentang apa yang sebenarnya terjadi di sini.”

Hearn melanjutkan: “Setelah diam selama lima atau enam hari, mereka keluar pada Selasa malam dan membuat keputusan. Ini dikirim kepada kami Rabu pagi dan tiba-tiba kami seperti, ‘Oke, wow.’

“Pada akhirnya, saya hanya merasa Dewan seharusnya bertindak lebih cepat atau mereka seharusnya mengadakan sidang untuk menentukan apakah Conor bisa bertarung atau tidak.”

Terlepas dari itu, dengan Dewan lambat untuk melarangnya tetapi melarangnya sama saja, pertarungan seharusnya ditarik dan episode seharusnya sudah berakhir. Namun, begitu abu-abunya area yang terlibat, dan begitu besar kebutuhan yang terlihat untuk melanjutkan pertarungan, itu tidak ditarik – setidaknya tidak segera. Sebaliknya, apa yang kami alami selama sekitar 24 jam adalah prospek yang agak menakutkan dari pertarungan yang berlanjut dengan salah satu dari dua petarung yang terlibat telah gagal dalam tes narkoba untuk meningkatkan kinerja, hanya karena kedua petarung itu masih ingin bertarung dan ada sejumlah besar uang yang akan dibuat dan dibagi dari pertarungan tersebut.

Sekitar waktu itulah cerita menjadi lebih dari sekadar cerita panjang tentang petinju yang gagal dalam tes narkoba untuk meningkatkan kinerja selama pelatihan. Sekarang ini adalah cerita tentang petinju harga – dan, ya, promotor – bersedia membayar untuk memastikan pertarungan masih berlangsung.

“Kami sedang menuju latihan media dan satu jam sebelumnya, setelah berbicara dengan Dewan selama dua minggu ketidakpastian, kami mendapatkan surat dari Dewan dan setengah jam setelah itu Riath (Al-Samarrai, yang ceritanya di Surat harian membawa situasi ke perhatian publik) mengeluarkan artikelnya, ”jelas Hearn. “Saat itu saya berbicara dengan Kalle Sauerland dan Tim Eubank Jnr mengatakan, ‘Kami merasa nyaman untuk melanjutkan pertarungan.’

“Dewan telah mengacau, mereka tidak memberi tahu kami tentang hasil UKAD, dan kami memiliki beberapa opsi di sini.

“Satu-satunya keputusan yang harus saya buat adalah apakah akan menantang ini di pengadilan atau tidak melalui perintah. Dan keputusan dibuat untuk tidak melakukannya. Saya pikir itu penampilan yang buruk. ”

Tampilan ini juga menjadi lebih buruk, seiring berjalannya waktu. Itu menjadi lebih buruk bagi Benn, pria yang diawasi, dan itu menjadi lebih buruk bagi Hearn, promotor yang banyak orang rasakan mencoba mengeksploitasi celah untuk mempromosikan pertarungan yang sekarang tercemar.

“Saya bisa saja melanjutkan pertarungan ini, dengan mudah,” katanya, sebuah pernyataan yang tidak bisa disamakan dengan kebanggaan. “Ketika Dewan membuat keputusan, kami harus melihat alternatifnya. Aku menyesal, mungkin…. karena saya sangat kesal dengan cara Dewan menanganinya, selama mungkin tujuh atau delapan jam saya berpikir, Apa yang kita lakukan dalam situasi ini? Dalam hal perintah, saya berbicara dengan pengacara dan mereka berkata, ‘Anda menang dengan mudah. Dia lulus tes UKAD.’ Jika bukan itu, kita bisa mencari komisi lain, yang merupakan sesuatu yang tidak ingin saya lakukan.

“Pada akhirnya diputuskan malam itu, oleh saya, bahwa kami tidak akan melanjutkan pertarungan. Kami mengadakan pertemuan di kantor Wasserman sampai sekitar tengah malam dan pada dasarnya kami memutuskannya saat itu.

“Kami menghabiskan satu juta pound – dan keuntungan darinya (acara). Tidak ada tekanan dari DAZN (penyiar pertarungan). Benar-benar tidak. Informasi itu dibagikan kepada mereka, karena mereka adalah mitra kami di acara itu, dan itu sama: biarkan melalui proses dengan Dewan dan beri tahu kami.”

Dan itulah yang terjadi. Itu melalui sebuah proses, Dewan membuat keputusan mereka, dan pertarungan diseret dengan menendang dan berteriak di gang belakang, di mana saat itu tempatnya, dan akhirnya, seperti rusa yang tidak berdaya, keluar dari kesengsaraannya.

“Jika Dewan menyetujuinya, dan kedua pejuang dengan senang hati melanjutkan bukti ilmiah, itu akan dilanjutkan,” kata Hearn. “Tapi kami serahkan ke Dewan. Itu sebabnya Anda memiliki badan pengatur.

“Dalam hal itu, secara kontrak, saya tidak bisa membatalkan pertarungan. Satu-satunya orang yang bisa adalah Chris Eubank Jnr. Dalam hal temuan yang merugikan, dia berhak untuk menghentikan (tanpa kompensasi). Satu-satunya alasan lain pertarungan tidak dapat terjadi adalah bahwa Dewan, yang memiliki semua informasi dari pengujian VADA, memutuskan itu tidak boleh terjadi.

“Saya tidak berpikir Dewan membuat keputusan yang salah. Cara mereka membuat keputusan, tentu saja memengaruhi kerusakan yang kami alami.”

Terlepas dari tuduhan bahwa Hearn telah menghindari pertanyaan sulit, atau mengantre softball, jika Anda melihat di luar makanan siap saji yang disajikan kepada Anda oleh media sosial atau algoritme YouTube, Anda akan menemukan sebaliknya. Pada hari Rabu, misalnya, ketika duduk dengan beberapa penulis tinju, dia menjawab setiap pertanyaan yang diajukan kepadanya, tidak banyak yang dapat dianggap sebagai softball. Penting untuk dicatat juga, bahwa sementara diasumsikan setiap promotor di posisinya akan bertindak persis seperti yang dilakukan Hearn selama minggu yang terkenal di awal Oktober, hanya sedikit yang bersedia untuk menjadi terlihat dan jujur ​​​​seperti dia. setelahnya. Apakah dia benar-benar jujur ​​adalah masalah lain. Hanya dia yang akan tahu itu. Tapi satu hal yang tidak pernah bisa Anda tuduh adalah bersembunyi, atau merajuk, atau memasukkan daftar hitam atau mengabaikan reporter yang mengajukan pertanyaan menantang kepadanya.

Mungkin sifat Hearn yang mudah didekati, dikombinasikan dengan kecintaan pada suaranya sendiri, yang memungkinkan pewawancara merasa aman di hadapannya; aman, yaitu mengajukan pertanyaan yang mungkin tidak disukainya. Tapi, apa pun itu, ada banyak karakter yang kurang akomodatif dalam tinju yang kekesalannya membuat mereka lolos dengan menghindari pertanyaan terkait PED yang seharusnya harus mereka jawab bertahun-tahun yang lalu.