TJ Hockenson Bisa Menjadi Viking de Facto WR2

TJ Hockenson turun dari langit untuk Minnesota Vikings pada hari Selasa, bergabung dengan mantan musuh NFC Utaranya setelah perdagangan oleh Detroit Lions.

Minnesota memperdagangkan pick Putaran ke-2 dari tahun 2023 dan pick Putaran ke-3 2024 ke Detroit Lions untuk TJ Hockenson ujung yang ketat, pick Putaran ke-4 2023, dan pilihan Putaran ke-4 2024 bersyarat. Itu adalah penurunan dua putaran pada April mendatang dan satu pada April 2024.

Pada tahun 2021, di bawah rezim kepemimpinan yang berbeda, Viking panik menukar Chris Herndon, menyumbangkan 4th-Rounder ke New York Jets — kesepakatan yang hidup dalam keburukan. Herndon ditargetkan tujuh kali dalam pelanggaran Viking 2021, jadi kesepakatan Herndon adalah draft pick Putaran ke-4 untuk tujuh upaya penerimaan. Tidak ideal.

Hockenson pasti akan digunakan lebih dari itu, dan dia bahkan bisa berakhir sebagai WR2 de facto Minnesota.

Apa artinya? Nah, per beban target, Hockenson memiliki bakat dan keinginan untuk digunakan seperti Travis Kelce di Kansas City atau Marc Andrews di Baltimore. Penggemar Viking cukup terbiasa dengan beban kerja “umum” untuk TE, yaitu sekitar 4-5 target per game — jumlah yang dialokasikan untuk Irv Smith sebelum keseleo pergelangan kakinya yang tinggi.

Itu semua bisa berubah dengan Hockenson, yang dirancang pada tahun 2019 oleh Detroit untuk digunakan sebagai penerima yang luas. The Lions tidak pernah benar-benar melaksanakan pernyataan misi itu, yang mungkin mengapa Hockenson sekarang bermain untuk Viking, bukan Lions.

Sejauh ini pada tahun 2022, Kelce tersebut menerima 8,57 target per game dari Patrick Mahomes. Andrews diberikan 8,00 target dari Lamar Jackson. Jika Viking memilih demikian, itu bisa jadi Hockenson juga.

The Chiefs membuat pelanggaran — dan memenangkan Super Bowl pada tahun 2019 — melalui Kelce dan Tyreek Hill yang memuaskan. Pola pikir serupa dapat diterapkan pada Hockenson dan Justin Jefferson. Sama sekali tidak, bentuk, atau bentuk target Jefferson harus dikurangi, tetapi Minnesota dapat melakukan keduanya, melibatkan Jefferson dan Hockenson secara maksimal.

Itu hanya semacam “berhasil” bahwa Viking sudah di bawah target Adam Thielen pada tahun 2022. Dia berusia 32 tahun dan memasuki senja karirnya. Menambahkan Hockenson menciptakan fleksibilitas di tengah kehidupan setelah Thielen — kapan pun itu mungkin — jadi manajer umum Kwesi Adofo-Mensah tidak perlu merancang penerima lebar di Putaran 1 Draf NFL 2023 atau 2024. Hockenson adalah penyangga untuk mempromosikan KJ Osborn sebagai WR2 atau menemukan WR2 non-Osborn di Putaran 2-4 dari draft yang akan datang.

Atau — dan penggemar akan menyukai ini — Viking dapat memiliki semuanya. Yaitu: gunakan Jefferson, dapatkan Hockenson 7-8 targetnya per game, dan kemudian persiapkan WR Putaran ke-1 tambahan di sepanjang jalan. Viking sekarang memiliki pilihan.

Namun, untuk sepenuhnya memaksimalkan silsilah Hockenson, Minnesota sekarang memiliki alternatif untuk membuat zeitgeist Hill-Kelce. Mereka tidak memiliki pilihan itu Senin pagi.

Hockenson lebih dari mampu menangani beban kerja WR2 jika diperlukan.

Dustin Baker adalah seorang ilmuwan politik yang lulus dari University of Minnesota pada tahun 2007. Berlangganan ke Saluran YouTube hariannya, VikesNow. Dia menyelenggarakan podcast dengan Bryant McKinnie, yang mengudara setiap hari Rabu dengan Raun Sawhu dan sal rempah-rempah. Fandom Viking-nya berasal dari tahun 1996. Daftar kesenangan bersalah: Peanut Butter Ice Cream, ‘The Sopranos,’ dan The Doors (band).