Warisan abadi Gopal Sri Ram

ITU kematian Datuk Seri Gopal Sri Ram (foto)pada usia 79 tahun, menandai meninggalnya seseorang yang, memparafrasakan Shakespeare, menguasai dunia hukum sebagai raksasa, sebagai pengacara, dan sebagai hakim.

Dalam perannya sebagai hakim, ia tampak besar sebagai sosok peradilan utama yang membentuk hukum sesuai dengan pandangannya tentang penegakan keadilan.

Pencapaian yang langka adalah penunjukan langsungnya dari praktik pribadi ke Pengadilan Banding pada tahun 1994 dan dia segera terjun ke mendorong batas-batas hukum yang berhasil dengan sangat baik di bidang hukum administrasi dan konstitusional seperti yang menjadi fokus artikel ini.

Jejaknya dalam konteks ini pertama kali diperhatikan ketika dia berpendapat bahwa jaminan hak untuk hidup dari Konstitusi Federal mencakup hak atas penghidupan dan lingkungan yang bersih dan sehat. “Tidak, sarana keberadaan manusia”: Tan Teck Seng.

Dia kemudian memperluas hak Orang Asli atas cara hidup mereka dan seluruh sistem pendukung kehidupan berbasis hutan mereka: Kajing Tubek.

Dia menolak doktrin kebebasan mutlak berkontrak dan berpendapat bahwa hal itu harus tunduk pada klaim keadilan sosial yang lebih tinggi: Syarikat Kenderaan Melayu Kelantan Bhd v Serikat Pekerja Transportasi.

Dalam kasus ini, dia dengan tegas menghapuskan perbedaan artifisial antara “semata-mata” kesalahan hukum di muka catatan dan kesalahan yang masuk ke yurisdiksi.

Hanya yang terakhir yang dapat menerima tinjauan yudisial. Agak berani, dia menyiksa preseden dan berpendapat bahwa tidak ada otoritas pengambilan keputusan yang memiliki yurisdiksi untuk melakukan kesalahan hukum, karena kemudian dia melampaui yurisdiksinya.

Mungkin, tanda kehebatannya yang paling khas adalah dalam menghidupkan kembali doktrin struktur dasar sebagai mandat konstitusional peradilan di bawah Konstitusi Federal: Kok Wah Kuan v Jaksa Penuntut Umum.

Sri Ram mengerahkan keilmuan, keberanian, dan rasa kesempatan untuk mengembalikan kredit dari posisi fundamental konstitusi dalam hal ini ketika ada kesempatan.

Dia ditolak oleh Pengadilan Federal. Tetapi Pengadilan Federal kemudian mengembalikan doktrin struktur dasar: ada beberapa bagian dari Konstitusi Federal yang tidak dapat dilanggar oleh undang-undang Parlemen mana pun: Semenyih Jaya.

Tanda signifikan lainnya: pengenalan prinsip proporsionalitas dalam menilai validitas suatu keputusan administratif.

Strike One yang mendukung kebebasan fundamental dan penghinaannya terhadap campur tangan hak-hak individu.

Saya tahu dia memilikinya ketika, di tahun-tahun awalnya sebagai pengacara, kami bersama-sama menentang kasus penahanan tidak sah ISA yang timbul dari Operasi Lalang pada tahun 1987.

Menariknya, Sri Ram mendahului pengadilan puncak Inggris yang hanya mempertimbangkan kemungkinan adopsi di masa depan: CCSU v Menteri Layanan Sipil.

Sampai dia meninggalkan bangku sebagai hakim Pengadilan Federal pada tahun 2010, dia membentuk hukum sesuai persepsinya tentang moralitas pribadi dan publik.

Mencapai tanpa ragu, untuk preseden dekat dan jauh, termasuk keputusan Mahkamah Agung India (membangun litigasi kepentingan publik), sering menyusun pernyataannya yang menarik bagi akal sehat, atau setidaknya kebijaksanaan konvensional, seperti hak dasar warga negara untuk mengakses keadilan ( yaitu ke pengadilan).

Prosa-nya sederhana dan mudah dipahami, mengungkapkan konsep-konsep rumit yang kadang-kadang sulit diartikulasikan oleh para pengacara dalam istilah-istilah kristal.

Dia bersinar di Bar sebelum dan sesudah menjadi hakim.

Anda tidak bisa menjauhkannya dari pengadilan, bahkan menangani lebih dari satu kasus di pengadilan yang lebih tinggi dalam satu hari yang membuat para pengacara lawan kecewa.

Di tahun-tahun awalnya, dia adalah kamus berjalan, dengan kemampuan luar biasa untuk melafalkan kutipan kasus dari ingatan – berkah saat akses online tidak ada.

Hingga akhirnya, kenangan yang tak pernah habis ini tak pernah meninggalkannya.

Pada persidangan dan penilaian dia akan merujuk pada otoritas yang tidak dibuat oleh pengacara, kadang-kadang, tidak menyenangkan bagi pengacara, bahkan memprediksikan keputusannya pada mereka.

Seorang hakim yang duduk menggambarkan batas toleransinya, di bangku dia tidak menderita pengacara yang lamban atau tidak siap.

Kecerdasan ilmiahnya muncul dalam kepemimpinannya sebagai redaktur utama Buku Putih, sumber yang kaya sebagai komentar tentang aturan pengadilan kami.

Dia tidak pernah melihat interpretasi undang-undang dengan visi rabun.

Konstitusi harus ditafsirkan dengan murah hati seperti prisma, katanya.

Cahaya bersinar melaluinya, mengungkapkan warna hak-hak dasar konstituennya yang terendam.

Bagaimanapun Sri Ram diadili, sulit untuk tidak menyimpulkan bahwa dia membuat perbedaan yang signifikan dalam pengembangan arsitektur hukum baik sebagai hakim, pengacara, atau hanya sebagai sosok yang menjulang tinggi, mendorong penghargaan Ketua Mahkamah Agung atas kontribusinya yang luar biasa kepada peradilan selama masa jabatannya sebagai hakim di Pengadilan Banding dan Pengadilan Federal.

Sri Ram adalah orang sezaman dengan saya, meskipun lebih lama lagi.

Bahkan dalam percakapan pribadi, dia menunjukkan pikiran yang tajam dan dia suka menghibur pendengar dengan cerita-cerita tentang kepribadian Bar yang terkenal (dan tidak begitu terkenal).

Yang terakhir adalah saat makan malam kecil pada 30 Desember 2022.

Saat dia naik ke Rolls Royce merahnya, kami berpisah dengan komitmen untuk segera bertemu untuk mengobrol sambil minum kopi. Sayang! Itu tidak terjadi.

Perpisahan, teman saya dan beristirahat dalam damai.

Gurdial Singh Nijar, mantan profesor hukum, adalah presiden Hakam, Perhimpunan Hak Asasi Manusia Nasional. Komentar: surat@thesundaily.com